QUAL è IL MODO PIù VELOCE DI MORIRE NELLO SPAZIO?

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Lo spazio è un ambiente ostile per gli esseri umani. Ma qual è il modo più veloce per morire nello spazio?

Nel caso in cui avessi intenzione di saltare nel vuoto dello spazio senza una tuta spaziale, ti esorto a riconsiderare. Non c'è nient'altro che soffocamento doloroso e morte. Non farlo.

Probabilmente non saresti qui se non ti stessi chiedendo, quanto è letale lo spazio? Quali sono tutti i modi in cui lo spazio sta cercando di ucciderti? Lo spazio ha un esercito svizzero di metodi per coinvolgerti. Non sarai sorpreso di apprendere che la fantascienza classica di solito ha sbagliato. Se saltassi nel vuoto profondo senza una tuta protettiva, non scoppieresti come un gigantesco brufolo di carne succosa pressurizzata. Il tuo sangue non bolle e non ti congeli.

La buona notizia è anche se c'è una differenza di pressione, la pelle umana è abbastanza forte da tenere insieme il tuo corpo. La cattiva notizia è che sei semplicemente un vecchio asfissiato, quasi istantaneamente. Il corpo umano ha circa 15 secondi di ossigeno utilizzabile nel sangue. Una volta che attraversi quell'ossigeno, fai un pisolino nello spazio e poi muori pochi minuti dopo.

Sulla Terra, puoi trattenere il respiro per alcuni minuti, ma questo diventa molto più difficile nello spazio, poiché la bassa pressione costringe l'aria a uscire dai polmoni. In effetti, sarebbe probabilmente saggio espirare fino all'ultima punta di aria prima di uscire, dato che esce violentemente, in un modo o nell'altro.

Ecco la cosa fantastica. Se saltassi nello spazio e riuscissi a rientrare in un ambiente pressurizzato entro circa un minuto, probabilmente non subiresti alcun danno permanente, a parte un piccolo livido, qualche ipotermia e una scottatura solare davvero brutta. Resta fuori più a lungo, però, e il danno peggiorerà. Dopo pochi minuti e avrai finito. Che va bene, dato che non avevi intenzione di uscire nello spazio senza una tuta spaziale.

Sfortunatamente, anche nascosto in modo sicuro nel tuo veicolo spaziale, ci sono enormi rischi di stare lontano dal conforto della Terra. Devi essere preoccupato per le radiazioni. Una volta che un'astronave lascia la protezione del campo magnetico terrestre, viene esposta agli alti livelli che scorrono costantemente attraverso lo spazio. Un viaggio dalla Terra a Marte e ritorno potrebbe aumentare il rischio complessivo di sviluppare un cancro fatale di circa il 5%, e questo è un rischio che la maggior parte degli astronauti è disposta a correre. Ma ci sono tempeste solari che esplodono dal sole che potrebbero erogare una dose letale di radiazioni in poche ore. Gli astronauti avrebbero bisogno di un luogo sicuro, schermato dalle radiazioni durante queste tempeste solari o sarebbero scaduti per avvelenamento da radiazioni acute.

Ci sono molti, molti altri rischi derivanti dal viaggiare nello spazio. Il fuoco è uno dei peggiori, il fallimento del sistema di ossigeno, l'accesso all'acqua pulita e il cibo diventano un problema evidente. Anche le cose a cui di solito non pensiamo, come la formazione di muffa nell'ambiente umido di un'astronave diventa un problema.

Sopravvivi a tutti questi pericoli immediati, proprio come qui sulla Terra, e i rischi a lungo termine ti porteranno. Non abbiamo idea se sia possibile che il corpo umano esista nella microgravità per più di qualche anno. Le tue ossa si dissolvono, i tuoi muscoli si esauriscono e potrebbero esserci altre conseguenze.

Finora, nessuno è disposto a eseguire l'esperimento abbastanza a lungo per scoprirlo. E infine, il modo più veloce in cui lo spazio può ucciderti è probabilmente l'impatto con i detriti. Anche se lo spazio è per lo più vuoto, ci sono tutti i tipi di materiale che sfrecciano intorno. Ogni veicolo spaziale è contrassegnato con impatti di micrometeorite. Ci sono fori praticati attraverso i pannelli solari della Stazione Spaziale Internazionale. Questi minuscoli pezzi di roccia possono viaggiare a 10 chilometri al secondo quando colpiscono l'astronave.

I veicoli spaziali hanno strati di protezione per assorbire le particelle più piccole, ma non c'è modo di impedire a oggetti più grandi di causare danni catastrofici. Se questi strati non fossero presenti, si tratterebbe di un salto corto e un salto nel diventare pantaloni spaziali spugnosi pesantemente perforati. La soluzione? Devi solo sperare che non colpiscano mai.

Esistono sicuramente molti modi per morire rapidamente nello spazio, ma ciò che è davvero sorprendente per me è il modo in cui possiamo effettivamente superare molti di questi rischi, sicuramente abbastanza a lungo per raggiungere altri mondi nel Sistema Solare. Viaggiare nello spazio è pericoloso e difficile, ma la cosa eccitante è che è ancora possibile. E un giorno lo faremo.