È forse una delle immagini più famose in astronomia. Le galassie più piccole e più rosse sono tra le più giovani conosciute, esistenti quando l'Universo aveva solo 800 milioni di anni.
Ma ora, con l'aggiunta della luce ultravioletta, l'immagine rinomata è ancora migliore che mai.
"Abbiamo preso nuove osservazioni con il telescopio spaziale Hubble e realizzato una nuova immagine di questa molto famosa regione del cielo - il campo ultra profondo di Hubble - che ci offre una delle immagini più complete sull'evoluzione della galassia mai ottenute", ha detto Harry Teplitz di Caltech, in un discorso presentato oggi alla riunione della American Astronomical Society a Boston.
L'immagine ha sicuramente catturato le menti dei dilettanti e fornito agli astronomi una vasta gamma di dati, dai quali studiare le galassie nelle loro fasi più primitive.
Ma c'era un avvertimento: senza la luce ultravioletta, che ci parla delle stelle più giovani e più calde, c'era un vuoto significativo nella nostra comprensione di queste galassie in formazione. Tra 5 e 10 miliardi di anni luce di distanza da noi - corrispondenti a un periodo di tempo in cui nacquero la maggior parte delle stelle nell'Universo - fummo lasciati nel buio.
Confronta la nuova immagine con una versione precedente:
Ora, con l'aggiunta di dati ultravioletti al campo ultra profondo di Hubble, gli astronomi possono vedere regioni non oscurate di formazione stellare durante questo periodo di tempo. Ci aiuterà a capire come le galassie sono cresciute di dimensioni da piccole raccolte di stelle molto calde - ora visibili attraverso l'Universo osservabile - alle eleganti strutture che vediamo oggi.
Ecco una versione video "panoramica e zoom" della nuova immagine:
Per ulteriori informazioni sul nuovo e migliorato Ultra Deep Field, controlla HubbleSite.
