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Se i buchi neri potessero comunicare, probabilmente ci sarebbe un sacco nella tua faccia di spazzatura che parla tra questi due buchi neri che si fondono. Questa immagine di NGC 6240 contiene nuovi dati a raggi X di Chandra (mostrati in rosso, arancione e giallo) che sono stati combinati con un'immagine ottica del telescopio spaziale Hubble originariamente rilasciata nel 2008. I due buchi neri sono una semplice luce di 3.000 a distanza di anni e sono visti come le fonti luminose simili a punti nel mezzo dell'immagine.
Gli scienziati pensano che questi buchi neri siano così vicini perché sono nel mezzo della spirale reciproca, un processo iniziato circa 30 milioni di anni fa. Si stima che i due buchi neri alla fine andranno alla deriva e si fonderanno in un buco nero più grande tra qualche decina o centinaia di milioni di anni da oggi.
Trovare e studiare la fusione di buchi neri è diventato un campo di ricerca molto attivo in astrofisica. Dal 2002, c'è stato un forte interesse per le osservazioni di follow-up di NGC 6240 di Chandra e altri telescopi, nonché per la ricerca di sistemi simili. Comprendere cosa succede quando questi oggetti esotici interagiscono tra loro rimane una domanda intrigante per gli scienziati.
La formazione di sistemi multipli di buchi neri supermassicci dovrebbe essere comune nell'Universo, poiché molte galassie subiscono collisioni e fusioni con altre galassie, la maggior parte delle quali contengono buchi neri supermassicci. Si pensa che coppie di enormi buchi neri possano spiegare alcuni dei comportamenti insoliti visti dai buchi neri supermassicci in rapida crescita, come la distorsione e la flessione osservate nei potenti getti che producono. Inoltre, si prevede che le coppie di enormi buchi neri nel processo di fusione siano le fonti più potenti di onde gravitazionali nell'Universo.
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Fonte: Marshall Space Flight Center
