Negli ultimi cento anni, gli umani hanno esplorato il pianeta Marte - prima attraverso i telescopi e più recentemente dall'orbita e sul terreno. Hartmann è stato uno scienziato in diverse missioni su Marte e nel suo ultimo libro, "La guida su Marte di un viaggiatore", descrive in dettaglio la nostra attuale comprensione del processo geologico che ha plasmato il pianeta.
Negli ultimi cento anni, gli umani hanno esplorato il pianeta Marte - prima attraverso i telescopi e più recentemente dall'orbita e sul terreno. Hartmann è stato uno scienziato in diverse missioni su Marte e nel suo ultimo libro, "La guida su Marte di un viaggiatore", descrive in dettaglio la nostra attuale comprensione del processo geologico che ha plasmato il pianeta.
Innanzitutto, un po 'di storia su William Hartmann. Si è tagliato i denti marziani come scienziato nella missione Mariner 9, che è stata la prima navicella spaziale a mappare Marte in dettaglio. Faceva parte del team che ha scoperto crateri, antichi alvei e vulcani. Fu uno dei primi contributori alla teoria ampiamente accettata che la Luna si formò quando un pianeta delle dimensioni di Marte si schiantò sulla Terra. E sta attualmente studiando i dati recuperati da Mars Global Surveyor.
Questo ragazzo conosce il suo Marte.
"A Traveler's's Guide to Mars" ripercorre la nostra comprensione di Marte, a partire dai primi schizzi di Huygens e Percival Lowell (che erroneamente pensavano che i marziani avessero costruito un complesso sistema di canali per conservare l'acqua del pianeta). Quando Mariner 9 arrivò su Marte nei primi anni '70, ha completamente rivisto la nostra comprensione del pianeta, dimostrando che era secco e pieno di antichi crateri da impatto con asteroidi. La sezione della storia del libro è piuttosto breve.
La maggior parte del libro esplora il pianeta, caratteristica per caratteristica, e descrive come gli scienziati planetari sono arrivati alla loro attuale comprensione di ciò che sta succedendo. Gli scienziati ritengono che alcune aree di Marte siano rimaste invariate per 4,5 miliardi di anni, mentre altre sono state in costante cambiamento fino a poco tempo fa. Hartmann presenta le prove e ti mostra come individuare gli indizi e pensare come uno scienziato planetario.
Penso che questo sia uno dei miei aspetti preferiti del libro. Di volta in volta Hartmann presenta la sfida: cosa ha causato questa formazione? cosa sta succedendo in questo cratere? per quanto tempo scorreva questo fiume? E poi presenta le prove e il processo decisionale che gli scienziati planetari hanno seguito per arrivare alle loro attuali conclusioni. E se nessuno ha la minima idea, lo ammette anche lui. Ci sono molti misteri rimasti su Marte - si spera che nuove astronavi e missioni su Marte possano aiutare a riempire i pezzi del puzzle.
Il libro è suddiviso in sezioni di una o due pagine chiamate "My Martian Chronicles", che descrivono in dettaglio le esperienze personali di Hartmann che esplorano Marte attraverso gli occhi di Mariner 9 e Mars Global Surveyor. Mi è piaciuto molto questo tocco personale. Poiché Hartmann è uno scrittore di narrativa esperto, il suo stile è molto casual e accessibile. Lettura facile per l'appassionato di spazio amatoriale.
Sono rimasto davvero colpito dalla "Guida per viaggiatori su Marte". Mi ha dato una nuova comprensione del pianeta. Sicuramente un libro utile da avere a portata di mano mentre una nuova flotta di veicoli spaziali sta per arrivare sul Pianeta Rosso.
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