Da una donna con la pipì viola a un uomo i cui microbi intestinali si sono fatti da bere, un numero di casi medici intriganti ha fatto notizia nel 2019.
I cosiddetti "casi clinici", che descrivono le condizioni dei singoli pazienti, non hanno lo stesso peso autorevole di rigorosi studi scientifici con la partecipazione di migliaia di persone. Ma tali rapporti a volte possono aiutare i medici a comprendere meglio le malattie rare o individuare segni insoliti di condizioni comuni.
Ecco 10 dei casi più strani riportati in Live Science trattati nel 2019.
Pipì viola
Le "sacche per catetere", che a volte vengono utilizzate per raccogliere l'urina del paziente ricoverato in ospedale, di solito non sono un argomento di discussione caldo, a meno che la pipì del paziente non diventi viola. È stato il caso di una donna in Francia che, dopo 10 giorni di ricovero, ha visto la pipì nella sua borsa del catetere passare da un giallo normale a un violetto curioso.
La rara condizione, nota semplicemente come "sindrome della sacca di urina viola", è il risultato di una strana reazione chimica che può avvenire all'interno delle sacche del catetere. Si verifica quando i batteri convertono una sostanza chimica nelle urine chiamata indoxil solfato - un prodotto di degradazione del triptofano componente dietetico - in composti di colore rosso e blu, che insieme appaiono viola.
Anche se dall'aspetto strano, la stessa pipì viola è benigna. Ma può segnalare un'infezione del tratto urinario. Fortunatamente, la donna francese non ebbe un'infezione del tratto urinario e la sua pipì tornò gradualmente alla normalità dopo un periodo di quattro giorni di maggiore idratazione, secondo un rapporto del caso, pubblicato il 31 ottobre sul New England Journal of Medicine.
Sangue blu
Quando una giovane donna nel Rhode Island disse ai dottori che era "blu", lo intendeva letteralmente. La 25enne è andata al pronto soccorso con debolezza, affaticamento, mancanza di respiro e uno scolorimento bluastro sulla sua pelle. Quando i medici hanno prelevato sangue dalle arterie del paziente, è apparso blu scuro invece del normale rosso vivo.
Le è stata diagnosticata la metaemoglobinemia, una malattia del sangue in cui l'emoglobina, la proteina presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno, non è in grado di rilasciare efficacemente ossigeno ai tessuti corporei. La condizione può causare pelle e sangue bluastri.
Il disturbo può essere ereditato o derivare da una reazione ai farmaci. Nel caso della donna è stato probabilmente quest'ultimo - poco prima che i suoi sintomi iniziassero, ha applicato grandi quantità di un farmaco paralizzante topico per un mal di denti. È stata trattata con una medicina chiamata blu di metilene, che può rapidamente invertire la condizione, ed è stata abbastanza bene per tornare a casa la mattina dopo, secondo un rapporto del suo caso, pubblicato il 19 settembre nel New England Journal of Medicine.
Misteriosa intossicazione
L'uomo giurò di non aver mai consumato alcolici, ma i suoi medici si rifiutarono di credergli - non solo l'uomo sembrava ubriaco, ma il suo livello di alcol nel sangue era molto alto. Ma a quanto pare, l'uomo stava dicendo la verità: aveva una condizione rara in cui i suoi microbi intestinali producevano il loro liquore.
Per sei anni, l'uomo di 46 anni ha vissuto episodi di misteriosa ubriachezza, secondo un rapporto del suo caso, pubblicato il 5 agosto sulla rivista BMJ Open Gastroenterology. Durante questi episodi, ha sperimentato cambiamenti mentali, tra cui "nebbia del cervello", nonché comportamenti insolitamente aggressivi. Un giorno, è stato arrestato per guida da ubriaco e ha scoperto di avere un livello di alcol nel sangue il doppio del limite legale. Nel frattempo, ha negato di consumare alcolici.
Alla fine, i medici hanno diagnosticato all'uomo la sindrome di auto-birrificio (ABS), che si verifica quando i microrganismi nell'intestino fermentano i carboidrati in alcool. Nel caso dell'uomo, aveva ceppi di lievito che vivevano nel suo intestino che convertono i carboidrati in alcol. Gli antibiotici hanno spazzato via questi microbi alcolici e i probiotici hanno contribuito a ristabilire un microbioma intestinale sano. Alla fine fu in grado di mangiare di nuovo carboidrati senza essere ubriaco.
Sovraccarico di Wasabi
Wasabi e avocado sono entrambi cibi popolari e verdi, ma probabilmente non vuoi confondere l'uno con l'altro, dato i loro gusti e livelli di piccantezza drasticamente diversi. Inoltre, per una donna in Israele, questa confusione potrebbe averla portata a sviluppare una "sindrome del cuore spezzato".
La donna di 60 anni stava partecipando a un matrimonio quando ha mangiato "una grande quantità di wasabi", che pensava fosse avocado, secondo il rapporto, pubblicato il 20 settembre sulla rivista BMJ Case Reports. Pochi minuti dopo, sentì una "improvvisa pressione nel suo petto che si irradiava alle sue braccia", dice il rapporto.
Il giorno successivo, le fu diagnosticata la sindrome del cuore spezzato, una condizione in cui la camera di pompaggio principale del cuore, il ventricolo sinistro, si ingrandiva e si indeboliva in modo che non pompasse correttamente. La condizione può essere innescata da stress emotivo o fisico. In questo caso, i medici sospettano che la bocca piena di wasabi possa aver scatenato la sindrome della donna. Fortunatamente, la condizione è generalmente temporanea e la donna si è ripresa dopo circa un mese di trattamento con farmaci per il cuore.
"Ossificazione del pene"
A volte, il corpo cresce osso in luoghi che non dovrebbe. Per un uomo di 63 anni, questo è successo nel pene.
L'uomo ha subito una radiografia pelvica dopo una caduta e i medici hanno scoperto che c'era "ossificazione" lungo l'intera asta del suo pene, secondo un rapporto del caso, pubblicato nel numero di settembre della rivista Urology Case Reports. In altre parole, il suo pene si stava trasformando in osso.
All'uomo fu diagnosticata "ossificazione del pene". La condizione è molto rara, con meno di 40 casi riportati nella letteratura medica. L'ossificazione si verifica quando i sali di calcio si accumulano nei tessuti molli, portando alla formazione ossea.
Fuoco sul petto
Quando il torace di un uomo prese fuoco durante un intervento al cuore, non fu un caso di combustione spontanea. Piuttosto, era una rara complicanza chirurgica che si verificava nelle giuste circostanze.
L'uomo di 60 anni aveva bisogno di un intervento chirurgico per riparare una lacrima pericolosa per la vita nell'arteria toracica, secondo il rapporto presentato a giugno in una riunione della Società europea di anestesista. L'uomo aveva una storia di malattia polmonare cronica e durante l'intervento i medici dovevano somministrare all'uomo una dose elevata di ossigeno supplementare per prevenire problemi respiratori. I medici hanno anche utilizzato un dispositivo di elettrocauterizzazione, che riscalda i tessuti con l'elettricità, per fermare l'emorragia dei vasi sanguigni.
All'improvviso, le scintille del dispositivo di elettrocauterizzazione hanno acceso un fuoco sulla garza chirurgica. Il fuoco si estinse rapidamente con soluzione salina (acqua salata), senza lesioni al paziente.
L'uso dell'ossigeno supplementare probabilmente ha contribuito all'incendio chirurgico. L'ossigeno stesso non brucia, ma abbassa la temperatura alla quale può iniziare un incendio. Nonostante l'incidente, il resto dell'intervento è andato bene e i medici hanno riparato con successo la lacrima.
"Scheggia per capelli"
Una ciocca di capelli caduta sembra abbastanza innocua. Ma in rari casi, i capelli sciolti possono incastrarsi nella pelle, causando essenzialmente una "scheggia di capelli".
È stato il caso di un uomo di 35 anni in Brasile, che è andato al pronto soccorso con un misterioso dolore al tallone destro che è peggiorato quando ha camminato.
Quando i dottori hanno guardato per la prima volta il suo piede, non sono riusciti a vedere nulla di male. Ma uno sguardo più attento al tallone rivelò una sola ciocca di capelli apparentemente attaccata al suo piede. All'uomo è stato diagnosticato un pili migrans cutaneo, una condizione rara in cui un fusto o un frammento di capelli si incastra nella superficie della pelle. Negli ultimi 60 anni sono stati segnalati solo circa 26 casi di pili migranti cutanei.
I medici hanno usato le pinzette per rimuovere i capelli, che misuravano solo 0,4 pollici (10 millimetri). Successivamente, l'uomo ha subito provato sollievo dal dolore, secondo il rapporto, pubblicato il 20 giugno sul Journal of Emergency Medicine.
Dieta accecante
Le diete alimentari non sono solo dannose per la tua vita e il tuo cuore, ma possono anche essere dannose per i tuoi occhi. Infatti, un adolescente britannico che non ha mangiato altro che patatine fritte, patatine e altri cibi spazzatura per anni è diventato lentamente cieco a causa della sua dieta povera, secondo un rapporto del caso pubblicato il 2 settembre sulla rivista Annals of Internal Medicine.
Secondo quanto riferito, l'adolescente era un "pignolo mangiatore", e all'età di 14 anni, ha scoperto di avere bassi livelli di vitamina B12. All'età di 15 anni ha sviluppato problemi di perdita dell'udito e della vista e, a 17 anni, era "legalmente cieco" in entrambi gli occhi. I test hanno mostrato che l'adolescente aveva sviluppato un danno al suo nervo ottico, il fascio di fibre nervose che collega la parte posteriore dell'occhio al cervello.
Quando i medici hanno chiesto quali alimenti ha mangiato, il paziente ha confessato che le uniche cose che mangiava erano patatine fritte, patatine, in particolare Pringles, pane bianco, fette di prosciutto lavorate e salsiccia. Gli fu diagnosticata una neuropatia ottica nutrizionale o un danno al nervo ottico che risulta da carenze nutrizionali. È noto che le vitamine del gruppo B sono essenziali per molte reazioni cellulari e le carenze di queste vitamine possono portare all'accumulo di sottoprodotti tossici e, infine, al danno delle cellule nervose.
La perdita della vista dell'adolescente è stata permanente, ma gli sono stati prescritti integratori alimentari, che gli hanno impedito di peggiorare la vista. È stato anche indirizzato a servizi di salute mentale per un disturbo alimentare.
Iride "crollata"
Potresti non pensare all'iride - la parte colorata dell'occhio - come qualcosa che può semplicemente "collassare". Ma questo può accadere con alcune lesioni agli occhi, come nel caso di un uomo di Taiwan quando una ferita ha causato il distacco dell'iride dal suo posto normale e la caduta verso il basso.
L'uomo è andato in una clinica oculistica dopo essere stato colpito all'occhio sinistro con una corda elastica, secondo un rapporto del caso, pubblicato il 10 aprile sul New England Journal of Medicine. L'uomo ha riferito dolore e visione doppia nei suoi occhi.
Gli fu diagnosticata una "iridodialisi traumatica", un tipo di lesione oculare che si verifica quando un trauma contusivo provoca il distacco dell'iride dalla struttura circolare dietro di essa, nota come corpo ciliare. L'uomo ha subito un intervento chirurgico noto come "iridoplastica" per cercare di riposizionare l'iride. Successivamente, la sua forma di allievo fu ripristinata e la vista migliorata.
Sangue "lattiginoso"
Il sangue di un uomo era così denso di grasso, che assumeva un colore lattiginoso.
L'uomo di 39 anni aveva il diabete, ma non stava assumendo regolarmente i suoi farmaci, secondo un rapporto del caso, pubblicato il 25 febbraio sulla rivista Annals of Internal Medicine. Andò al pronto soccorso con nausea, vomito, mal di testa e ridotta prontezza.
I test hanno rivelato che aveva livelli straordinariamente alti di trigliceridi, un tipo di grasso, nel suo sangue. Livelli di trigliceridi inferiori a 150 milligrammi per decilitro (mg / dL) sono considerati normali e livelli superiori a 500 mg / dL sono considerati "molto elevati". I livelli di trigliceridi nell'uomo sono aumentati di oltre 14.000 mg / dL.
I medici hanno provato a usare una macchina per filtrare il grasso dal sangue dell'uomo, un processo noto come plasmaferesi. Ma la macchina si è ostruita a causa dei livelli estremamente alti di grasso nel sangue. Quindi si sono rivolti al salasso, o al ritiro manuale del sangue, per salvare la vita di quell'uomo. Sembra essere il primo caso segnalato di salasso per trattare alti livelli di trigliceridi o ipertrigliceridemia, hanno detto gli autori.
