Esistono due possibilità: o l'Universo è finito e ha una dimensione, oppure è infinito e continua all'infinito. Entrambe le possibilità hanno implicazioni sconvolgenti.
In un altro episodio di Guide to Space, abbiamo parlato: "quanto è grande il nostro universo". Borbottai, agitando la mano, riflettendo sulle implicazioni che piegavano la mente di entrambe le possibilità e passai a qualsiasi riferimento scellerato di fantascienza successivo perché sono un cattivo ospite. Mi sono comportato come se niente fosse e sono subito sceso dall'ascensore.
Quindi, nello spirito di chi lo ha annusato, l'ha trattato. Sono tornato per perdere il mio cono di vergogna e parlare di un grande universo. E se l'Universo è finito, beh, è finito. Puoi misurarne le dimensioni con un righello davvero lungo. Potresti anche seguire affermazioni del genere con tutti i tipi di shenanigans volgari. Certo, potrebbe ricadere su se stesso in una forma sconvolgente, come una ciambella mostruosa o un nerdecaedro, ma se il nostro Universo è infinito, tutte le scommesse sono disattivate. Va avanti per sempre, nei secoli dei secoli. E il mio cervello ha già iniziato a sciogliersi in previsione della discussione delle implicazioni di un universo infinito.
Gli astronomi non hanno provato a capirlo? Certo che lo hanno, fragile carne mortale uomo / donna! Si sono ossessionati e hanno ordinato alcuni dei più potenti satelliti spaziali sensibili mai costruiti per rispondere a questa domanda. Gli astronomi hanno analizzato in profondità la radiazione cosmica di fondo a microonde, il bagliore del Big Bang. Quindi, come testeresti questa idea solo guardando il cielo?
Ecco quanto sono intelligenti. Hanno cercato prove che elementi su un lato del cielo sono collegati a elementi sull'altro lato del cielo, un po 'come il modo in cui i lati di una mappa del rischio si collegano tra loro o c'è un involucro avvolgente sulla scheda PacMan. E finora, non ci sono prove che siano collegati.
Con le nostre parole da uomo, ciò significa 13,8 miliardi di anni luce in tutte le direzioni, l'Universo non si ripete. La luce viaggia verso di noi da 13,8 miliardi di anni in questo modo e 13,8 miliardi di anni in questo modo e 13,8 miliardi di anni in questo modo; ed è proprio quando la luce ha lasciato quelle regioni. L'espansione dell'Universo li ha portati via da 47,5 miliardi di anni luce di distanza. Sulla base di questo, il nostro universo ha 93 miliardi di anni luce di diametro. Questa è una cifra "almeno". Potrebbero essere 100 miliardi di anni luce o potrebbero essere trilioni di anni luce. Non lo sappiamo. Forse non possiamo saperlo. E potrebbe essere infinito.
Se l'Universo è veramente infinito, allora otteniamo un risultato molto interessante; qualcosa che ti garantisco ti spezzerà il cervello per tutto il giorno. Dopo momenti come questo, preferisco usarlo in alcuni XKCD, farina d'avena e forse qualche cotta di caramelle.
Considera questo. In un metro cubo (o cortile) di spazio. Va bene, in una scatola di spazio intorno a te grande (mostra con le mani), c'è un numero finito di particelle che possono eventualmente esistere in quella regione, e quelle particelle possono avere un numero finito di configurazioni considerando il loro giro, carica, posizione, velocità e presto.
Tony Padilla di Numberphile ha stimato che quel numero è 10 alla potenza di 10 alla potenza di 70. È un numero così grande che non puoi davvero scriverlo con tutte le matite nell'universo. Supponendo, naturalmente, che altre forme di vita non abbiano scoperto la tecnologia delle matite infinite, o che esista una dimensione tascabile contenente solo matite. In realtà, probabilmente non sono ancora abbastanza matite.
Ci sono solo 10 ^ 80 particelle nell'universo osservabile, quindi è molto meno delle possibili configurazioni della materia in un metro cubo. Se l'Universo è veramente infinito, se viaggi verso l'esterno dalla Terra, alla fine raggiungerai un luogo in cui esiste un doppio metro cubo di spazio. Più vai avanti, più duplicati troverai.
Ooh, un grosso problema, pensi. Una pila di idrogeno sembra la stessa accanto a me. Tranne, idromattecista, attraverserai luoghi in cui la configurazione delle particelle inizierà ad apparire familiare e se procederai abbastanza a lungo, troverai regioni identiche sempre più grandi e più ampie, e alla fine troverai un identico te. E trovare una copia di te stesso è solo l'inizio delle cose folli delle banane che puoi fare in un universo infinito.
In effetti, spero che assorbirai i poteri di una versione immortale di te, perché se continui ad andare troverai un numero infinito di te. Alla fine troverai interi universi osservabili duplicati con più di te che raccolgono anche altri tuoi. E almeno uno di loro avrà la barba.
Allora, cosa c'è là fuori? Forse un numero infinito di universi osservabili duplicati. Non abbiamo nemmeno bisogno di multiversi per trovarli. Questi sono universi duplicati all'interno del nostro universo infinito. Questo è ciò che puoi ottenere quando puoi viaggiare in una direzione e mai, mai.
Se l'Universo è finito o infinito è una domanda importante, e entrambi i risultati sono incredibilmente divertenti. Finora, gli astronomi non hanno idea di quale sia la risposta, ma stanno lavorando al riguardo e forse un giorno saranno in grado di dircelo.
Allora, cosa ne pensi? Viviamo in un universo finito o infinito? Dicci nei commenti qui sotto.
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