Nella "nuova corsa allo spazio" per ripristinare la nostra capacità di lanciare gli americani in orbita dal suolo americano con un "taxi spaziale" commerciale costruito in America nel modo più rapido ed efficiente possibile, Boeing si è spostato in prima fila con il loro CST- 100 astronave completando tutte le pietre miliari della NASA assegnate in tempo e con il budget nell'attuale fase del Commercial Crew Program (CCP) dell'agenzia.
Boeing è il primo, e finora solo uno dei tre concorrenti (tra cui Sierra Nevada Corp. e SpaceX) a completare tutti i loro compiti fondamentali previsti dall'iniziativa Commercial Crew Integrated Capability (CCiCap) della NASA finanziata sotto gli auspici dell'equipe commerciale dell'agenzia Programma.
Il CST-100 è una capsula per uso umano, costruita privatamente, sviluppata con il finanziamento della NASA attraverso l'iniziativa dell'equipaggio commerciale in una partnership pubblica / privata tra la NASA e l'industria privata.
L'obiettivo principale è riavviare la capacità dell'America di lanciare in modo affidabile i nostri astronauti dal territorio degli Stati Uniti verso l'orbita terrestre bassa (LEO) e la Stazione spaziale internazionale (ISS) entro il 2017.
I taxi dello spazio privato sono il modo più rapido ed economico per raggiungere questo obiettivo e colmare il divario nei lanci di voli spaziali umani negli Stati Uniti.
Dopo l'arresto forzato del programma Space Shuttle della NASA a seguito del suo volo finale nel 2011, gli astronauti statunitensi sono stati dipendenti al 100% dai russi e dalle loro anguste ma efficaci capsule Soyuz per i viaggi verso la stazione e il ritorno, ad un costo superiore a $ 70 milioni per posto.
Boeing ha annunciato che la NASA ha approvato il completamento delle due pietre miliari dell'equipaggio commerciale concordate con Boeing per lo sviluppo del CST-100.
Queste ultime due pietre miliari sono la Revisione di sicurezza dei veicoli spaziali di fase due del suo veicolo spaziale CST Space Transportation (CST) -100 e la Critical Design Review (CDR) dei suoi sistemi integrati.
Il traguardo del CDR è stato completato a luglio e comprendeva 44 singoli CDR tra cui sistemi di propulsione, software, avionica, di atterraggio, di potenza e di attracco.
La Revisione sulla sicurezza dei veicoli spaziali di fase due includeva un'analisi generale dei pericoli del veicolo spaziale, identificando le situazioni potenzialmente letali e assicurando che l'attuale progetto mitigasse qualsiasi rischio per la sicurezza, secondo Boeing.
"La sfida di un CDR è garantire che tutti i pezzi e i sottosistemi funzionino insieme", ha dichiarato John Mulholland, responsabile del programma Boeing Commercial Crew, in una nota.
“L'integrazione di questi sistemi è fondamentale. Ora non vediamo l'ora di dare vita al CST-100 ".
Passare il CDR e completare tutti i requisiti cardine della NASA è un passo significativo che porta alla progettazione integrata finale per il taxi spaziale CST-100, i sistemi di terra e il lanciatore Atlas V che lo sposteranno sull'orbita terrestre da Space Launch Complex-41 a Cape Canaveral Stazione dell'aeronautica in Florida.
Sierra Nevada Dream Chaser e SpaceX Dragon V2 e stanno anche ricevendo fondi dal programma di equipaggio commerciale della NASA.
Tutte e tre le compagnie aerospaziali americane in lizza per il contratto della NASA da miliardi di dollari per costruire un "taxi spaziale" americano per trasportare gli astronauti statunitensi alla Stazione Spaziale Internazionale e rientrare nel 2017.
Si prevede che l'ufficio NASA del programma per l'equipaggio commerciale annuncerà il / i vincitore / i della posta in gioco, un contratto da molti miliardi di dollari per costruire i prossimi veicoli dell'equipaggio americano nella prossima fase del programma, noto come capacità di trasporto dell'equipaggio commerciale (CCtCap), "verso la fine del Agosto / settembre ”, mi ha confermato il portavoce della NASA News Allard Beutel.
"Non abbiamo una data programmata per i premi dell'equipaggio commerciale."
Ci saranno 1 o più vincitori CCtCAP.
Il 9 giugno 2014, Boeing ha rivelato il design del loro astronave CST-100 astronauta svelando un modello a grandezza naturale del loro "taxi spaziale" commerciale nella nuova casa del suo futuro sito produttivo presso il Kennedy Space Center (KSC) situato all'interno di un struttura rinnovata che più recentemente è stata utilizzata per preparare gli orbiter della navetta spaziale della NASA per le missioni di assemblaggio alla ISS.
Il trasportatore dell'equipaggio CST-100 è stato svelato alla cerimonia di invito e all'evento mediatico all'interno dell'hangar di elaborazione della NASA bianco scintillante e completamente rinnovato, noto come Orbiter Processing Facility-3 (OPF-3), e alla presenza di Space Magazine.
L'enorme struttura di 64.000 piedi quadrati è rimasta inattiva da quando le navette sono state ritirate a seguito del loro volo finale (STS-135) nel luglio 2011 e che era comandato da Chris Ferguson, che ora è il direttore dell'equipaggio e delle operazioni missionarie della Boeing.
Ferguson e il team Boeing sono determinati a riportare gli americani nello spazio dal suolo americano con i razzi americani.
Leggi le mie esclusive interviste individuali approfondite con Chris Ferguson, l'ultimo comandante dello shuttle americano, sul CST-100; qui e qui.
La filosofia di Boeing è quella di rendere il CST-100 uno sforzo commerciale, il più semplice ed economico possibile al fine di avviare rapidamente gli sforzi dei voli spaziali umani negli Stati Uniti. Si basa su tecnologie comprovate che attingono al patrimonio centenario di Boeing nel settore dell'aviazione e dello spazio.
"Il CST-100, è un semplice passaggio da e verso lo spazio", mi ha detto Ferguson. "Quindi non deve essere lussuoso. È un veicolo per la risalita e il rientro - e questo è tutto! "
Quindi il CST-100 è fondamentalmente un taxi su e un taxi giù da LEO. Il programma complementare di volo spaziale umano della NASA che coinvolge il veicolo dell'equipaggio Orion è progettato per l'esplorazione dello spazio profondo.
Il veicolo include cinque sedili reclinabili, un portello e finestrini, la console di controllo dei piloti con diversi tablet Samsung collegati per le interfacce dell'equipaggio con la connessione wireless a Internet, una porta di attracco alla ISS e un ampio spazio per 220 chilogrammi di spazio di carico di una serie di attrezzature, equipaggiamento e esperimenti scientifici a seconda delle scelte di assegnazione della NASA.
L'interno è caratterizzato dall'illuminazione a LED del cielo di Boeing con una tonalità blu regolabile basata sui suoi aeroplani 787 Dreamliner per migliorare l'atmosfera per l'equipaggio.
La capsula riutilizzabile verrà lanciata su un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA) classificato da uomo.
"Il primo volo di prova orbitale senza pilota è previsto nel gennaio 2017 ... e potrebbe andare alla stazione", mi ha detto Ferguson durante la nostra intervista esclusiva sui piani CST-100 di Boeing.
Dal 2010, la NASA ha speso oltre $ 1,5 miliardi nello sforzo dell'equipaggio commerciale.
Boeing ha ricevuto la quota maggiore di finanziamenti nell'attuale fase CCiCAP pari a circa $ 480 milioni. SpaceX ha ricevuto $ 460 milioni per Dragon V2 e Sierra Nevada Corp. (SNC) ha ricevuto un premio di $ 227,5 milioni per il mini-shuttle Dream Chaser.
La SNC sarà la prossima compagnia a completare tutte le pietre miliari della NASA questo autunno, mi ha detto il vicepresidente della Repubblica Mark Sirangelo in un'intervista esclusiva. SpaceX sarà la società finale a finire le sue pietre miliari nel 2015.
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