Una donna ricoverata in ospedale dopo un ictus ha sorpreso i medici quando, 10 giorni dopo l'ammissione, la sua pipì è diventata viola.
Si scopre che un'insolita reazione chimica può trasformare l'urina dal suo solito giallo in un sorprendente lilla. Il bizzarro fenomeno, descritto in un caso clinico pubblicato oggi (30 ottobre) sul New England Journal of Medicine, può essere abbastanza raro, ma i medici hanno assistito all'anomalia abbastanza volte da dargli un nome, anche se non molto creativo.
"La sindrome della sacca urinaria viola", o PUBS, è apparsa per la prima volta nella letteratura medica nel 1978 e si sviluppa in un paziente occasionale fino ad oggi, secondo una recensione del 2013 sulla rivista Annals of Long-Term Care. La prevalenza di PUBS è sconosciuta, ma il suo aspetto può essere biasimato da una combinazione di batteri e triptofano, quella sostanza chimica che regola il sonno notoriamente nota in Turchia.
PUBS di solito si manifesta come un effetto collaterale dell'uso di un catetere urinario per un periodo prolungato, come un paziente potrebbe durante una degenza ospedaliera, secondo una recensione del 2018 sulla rivista BMJ Case Reports. I cateteri, costruiti da un tubo e un sacchetto attaccato, possono essere inseriti per drenare la vescica quando i pazienti non possono farlo da soli. Nel caso della donna ammessa all'Hôpital de Bicêtre a Le Kremlin Bicêtre, in Francia, aveva inserito un catetere perché un ictus aveva lasciato metà del suo corpo debole e rigido.
Quando la sacca urinaria del paziente ha assunto il colore di una melanzana, i medici hanno testato la sua pipì per segni di batteri sospetti. Hanno trovato Klebsiella pneumoniae, un tipo di batterio normalmente presente nell'intestino umano che può causare infezioni se trasferito in altre aree del corpo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Mentre questi batteri crescevano, la donna consegnava triptofano all'intestino, mentre stava mangiando cibi ricchi di sostanze chimiche, secondo il rapporto. Come viene elaborato dall'intestino e dal fegato, il triptofano viene scomposto in una sostanza chimica chiamata "indoxyl sulfate", un ingrediente chiave per la pipì viola.
Una volta espulso, il Klebsiella pneumoniae e indoxyl sulfate mix nella sacca urinaria. Lì, i batteri dividono l'indossil solfato in due nuove sostanze chimiche: una parte rossa, una parte blu. Insieme, i prodotti chimici si mescolano per rendere viola. Mistero risolto!
Di solito, la pipì viola segnala che un paziente può avere un'infezione del tratto urinario, secondo un articolo del 2011 sul Canadian Urological Association Journal. Questo non era il caso della paziente francese, notarono i suoi medici; per fortuna, la pipì della paziente è tornata al suo colore normale dopo essere stata trattata con idratazione endovenosa per alcuni giorni. La paziente è stata quindi trasferita in una struttura di assistenza a lungo termine, dove i medici hanno continuato a curare gli effetti persistenti del suo ictus, hanno riferito i suoi medici.
