Quando si tratta degli altri pianeti che compongono il nostro Sistema Solare, emergono alcune differenze piuttosto nette. Oltre ad essere diversi in termini di dimensioni, composizione e atmosfere dalla Terra, differiscono anche considerevolmente in termini di orbite. Mentre quelli più vicini al Sole hanno transiti rapidi, e quindi relativamente brevi anni, quelli più lontani possono richiedere a molti Terra di completare una singola orbita.
Questo è certamente il caso di Giove, il pianeta più grande e massiccio del Sistema Solare. Data la sua notevole distanza dal Sole, Giove spende l'equivalente di quasi dodici anni terrestri completando un singolo circuito del nostro Sole. L'orbita a questa distanza fa parte di ciò che consente a Giove di mantenere la sua natura gassosa e ha portato alla sua formazione e composizione peculiare.
Orbita e risonanza:
Giove orbita attorno al Sole a una distanza media (asse semi-maggiore) di 778.299.000 km (5,2 UA), che varia da 740.550.000 km (4,95 UA) al perielio e 816.040.000 km (5.455 UA) ad afelio. A questa distanza, Giove impiega 11,8618 anni terrestri per completare una singola orbita del Sole. In altre parole, un singolo anno gioviano dura l'equivalente di 4.332,59 giorni terrestri.
Tuttavia, la rotazione di Giove è la più veloce di tutti i pianeti del Sistema Solare, completando una rotazione sul suo asse in poco meno di dieci ore (9 ore, 55 minuti e 30 secondi per l'esattezza. Pertanto, un singolo anno gioviano dura 10.475,8 giorni solari gioviani Questo periodo orbitale è di due quinti quello di Saturno, il che significa che i due pianeti più grandi nel nostro Sistema Solare formano una risonanza orbitale 5: 2.
Cambiamenti stagionali:
Con un'inclinazione assiale di soli 3,13 gradi, Giove ha anche una delle orbite meno inclinate di qualsiasi pianeta del Sistema Solare. Solo Mercurio e Venere hanno più assi verticali, con un'inclinazione rispettivamente di 0,03 ° e 2,64 °. Di conseguenza, Giove non subisce cambiamenti stagionali come fanno gli altri pianeti, in particolare Terra (23,44 °), Marte (25,19 °) e Saturno (26,73 °).
Di conseguenza, le temperature non variano considerevolmente tra gli emisferi nord o sud nel corso della sua orbita. Le misure prese dalla cima delle nuvole di Giove (che è considerata la superficie) indicano che le temperature della superficie variano tra 165 K e 112 K (-108 ° C e -161 ° C). Tuttavia, le temperature variano considerevolmente a causa della profondità, aumentando drasticamente man mano che ci si avventura più vicino al nucleo.
Formazione:
La composizione e la posizione di Giove nel Sistema Solare sono correlate. Secondo la teoria nebulosa, il sole e tutti i pianeti del nostro sistema solare sono nati come una gigantesca nuvola di gas molecolare e polvere (chiamata nebulosa solare). Quindi, circa 4,57 miliardi di anni fa, accadde qualcosa che fece crollare la nuvola, che avrebbe potuto essere il risultato di qualsiasi cosa, da una stella di passaggio a onde d'urto di una supernova.
Da questo crollo, sacche di polvere e gas hanno cominciato a raccogliersi in regioni più dense. Mentre le regioni più dense assorbivano sempre più materia, la conservazione della quantità di moto le faceva iniziare a ruotare, mentre l'aumento della pressione le faceva riscaldare. Poiché le temperature attraverso questo disco protoplanetario non erano uniformi, ciò ha causato la condensazione di materiali diversi a temperature diverse, portando alla formazione di diversi tipi di pianeti.
La linea di demarcazione per i diversi pianeti nel nostro sistema solare è nota come "Frost Line", un punto nel sistema solare oltre il quale sono in grado di esistere volatili (come acqua, ammoniaca, metano, biossido di carbonio e monossido di carbonio) in un stato congelato. Di conseguenza, pianeti come Giove, che si trovano oltre la linea del gelo, si sono prima condensati con materiali più densi (come roccia silicata e minerali), quindi sono stati in grado di accumulare gas allo stato liquido.
Oltre a garantire che Giove fosse in grado di diventare il gigantesco gigante gassoso che è oggi, la sua distanza dal Sole è anche ciò che rende il suo periodo orbitale molto più lungo di quello terrestre.
Abbiamo scritto molti articoli su Giove qui su Space Magazine. Ecco The Gas Giant Jupiter, dieci fatti interessanti su Giove, Giove rispetto alla Terra, quanto tempo ci vuole per arrivare a Giove? Potremmo Terraformare Giove?
Se desideri ulteriori informazioni su Giove, dai un'occhiata ai comunicati stampa di Hubblesite su Giove. Ed ecco un articolo su Giove nella Guida per l'esplorazione del sistema solare della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Cast di astronomia su Giove. Puoi ascoltare qui, Episodio 56: Jupiter.
