Quindi il gruppo di galassie NGC 5044 era seduto da solo pochi milioni di anni fa quando la galassia NGC 5054 decise di attraversarlo. Quell'incontro ravvicinato terminò molto tempo fa, ma il rimbalzo è ancora visibile nei telescopi mentre gli astronomi individuavano gas caldo che si increspava attraverso la galassia ospite.
“Le galassie sono bestie sociali che si trovano principalmente in gruppi o ammassi: grandi assiemi di galassie che sono permeate da quantità ancora maggiori di gas diffuso. Con temperature di 10 milioni di gradi o più, il gas nei gruppi e negli ammassi di galassie è abbastanza caldo da brillare brillantemente ai raggi X ed essere rilevato dall'osservatorio XMM-Newton dei raggi X dell'ESA ", ha affermato l'Agenzia spaziale europea.
“Man mano che le galassie attraversano questi giganteschi calderoni, di tanto in tanto mescolano il gas e lo forgiano in forme sbilenco. Un esempio è rivelato in questa immagine composita del gruppo di galassie NGC 5044, il gruppo più luminoso di raggi X in tutto il cielo. "
Nuove osservazioni di XMM-Newton (in blu) sono visibili in questa immagine composita con altre immagini di Wide-field Infrared Survey Explorer, Digitized Sky Survey (ottico) e Galex (quasi-ultravioletto).
La pubblicazione di questa ricerca è stata accettata in MNRAS ed è attualmente disponibile sul sito di pre-pubblicazione Arxiv. L'autore principale è Ewan O Sullivan, uno scienziato in visita presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian a Cambridge, Massachussets.
