L'orbita lunare giapponese SELENE ha restituito ad oggi alcune delle mappe più dettagliate della Luna. Vedere il rilievo lunare mappato su dettagli così fini rende uno spettacolo impressionante. Finora sei milioni di punti dati sono stati raccolti e ce n'è ancora a venire ...
La missione SELENE è stata lanciata il 14 settembre 2007 dal centro spaziale Tanegashima su un razzo vettore H-IIA. SELENE sta per "Selenologico e engineering Explorer ", ma Selene era anche la divinità lunare greca. L'orbita arrivò in orbita lunare il 3 ottobre e iniziò le operazioni scientifiche poco dopo. Da allora, l'astronave ha utilizzato un gran numero di strumenti per caratterizzare la superficie della Luna dall'analisi della sua distribuzione minerale alla misurazione del suo terreno. È stata descritta come la più grande missione lunare dal programma Apollo degli Stati Uniti.
Secondo il comunicato stampa di JAXA, queste nuove mappe sono dieci volte più accurate delle mappe precedenti. Utilizzando lo strumento laser altimetro (LALT), i dati 3D delle forme e delle altitudini delle caratteristiche della superficie promettono di fornire le più avanzate funzionalità di mappatura in rilievo mai eseguite su un corpo planetario diverso dalla Terra. È stato anche indicato che i depositi di uranio, potassio e torio sono stati individuati attraverso l'uso di uno dei suoi spettrometri di bordo. Ciò avrà enormi implicazioni per il futuro dell'esplorazione con equipaggio del satellite naturale. È probabile che sarebbe necessaria una fonte di energia nucleare per futuri insediamenti lunari, se vi sono quantità di uranio da estrarre, ciò avrà un impatto su dove dovrebbe essere situato l'insediamento.
Quindi, quando ti avventuri sulla fredda e solitaria superficie lunare, assicurati di mettere in valigia la nuova edizione della mappa ad alta definizione di Selene per pianificare il tuo viaggio ...
Fonti: JAXA, Gizmodo
