Quando pensiamo a una galassia, pensiamo alla nostra Via Lattea o forse ad Andromeda; una maestosa spirale contenente centinaia di miliardi di stelle. O forse pensiamo a una galassia irregolare, non così maestosa, ma ancora fatta di cose normali, come stelle, pianeti ... persone.
Ma una nuova ricerca mostra che ci sono galassie là fuori che sono quasi completamente composte da materia oscura. Si chiamano sferoidali nani e contengono solo poche stelle e quasi nessun gas. Invece, hanno un'enorme quantità di materia oscura, la cui gravità compatta quelle poche stelle che ha in una forma approssimativamente sferica. E poiché non hanno molte stelle, sono difficili da vedere, anche quando sono nelle vicinanze.
Un team internazionale di ricercatori ha sviluppato una simulazione per spiegare come si potrebbero formare galassie come questa. Hanno usato i supercomputer per calcolare l'interazione delle galassie. Quando una galassia più piccola si scontra con una galassia molto più grande, l'attrito provoca il rallentamento del gas e la rimozione di una galassia, mentre le stelle e la materia oscura continuano.
Senza questo gas, la galassia non può continuare a creare stelle. Ha solo le stelle che si erano formate prima della collisione. Un'enorme galassia può anche rimuovere stelle e materiale attraverso un processo chiamato "scioccante delle maree". Tra questi due effetti, puoi finire con una galassia priva di materia normale - tutto ciò che rimane è materia oscura.
Fonte originale: Stanford News Release
