Secondo quanto riferito da un'indagine in Cina, un'adolescente aveva oltre 100 perle di tè non digerito in bolla nell'addome, che hanno causato un blocco addominale e si sono presentate con una TAC.
Ma potrebbe davvero succedere?
Sebbene le perle di tea bubble possano causare stitichezza, normalmente non si presentano con una TAC, hanno detto gli esperti.
La ragazza di 14 anni, che vive a Zhejiang, in Cina, ha dichiarato di essere stata stitica per cinque giorni, non era in grado di mangiare e soffriva di mal di stomaco. Una TAC ha rivelato che c'erano circa 100 "insolite ombre sferiche" nell'addome della ragazza, secondo Asia One.
Dopo aver parlato con l'adolescente di ciò che aveva mangiato di recente, i medici hanno concluso che le ombre insolite della scansione erano in realtà perle di tè in bolla non digerite, che di solito sono fatte con amido di tapioca. Anche se la ragazza ha affermato di aver consumato solo un bubble tea cinque giorni prima, i suoi medici hanno detto che avrebbe dovuto consumare molto più di questo per causare i suoi sintomi.
Mangiare molte palline di tapioca potrebbe "causare" di certo costipazione, ha affermato la dott.ssa Lina Felipez, gastroenterologa pediatrica del Nicklaus Children's Hospital di Miami, che non è stata coinvolta nel caso della ragazza.
La tapioca è un alimento molto amidaceo principalmente a base di carboidrati. Di per sé, la tapioca probabilmente non causerebbe significativa stitichezza, ha detto Felipez. Ma le palline in genere contengono altri additivi che possono contribuire alla costipazione. In particolare, un additivo chiamato gomma di guar può avere un ruolo nel causare problemi digestivi: la gomma di guar è una fibra che aiuta a tenere insieme le palline e le rende più appiccicose. La gomma di guar si espande anche quando viene a contatto con l'acqua, ha detto Felipez.
È interessante notare che la gomma di guar può essere usata per trattare sia la costipazione che la diarrea, ha detto Felipez. Alte dosi di gomma di guar possono causare un blocco dell'esofago e dell'intestino, secondo WebMD.
Tuttavia, ciò che è sconcertante è che la tapioca, la gomma di guar e altri ingredienti tipicamente usati nelle palle di tapioca negli Stati Uniti non si presentano con una TAC. Questi ingredienti non sono "radiopachi", nel senso che non si presentano alle radiografie o alle scansioni TC, ha detto Felipez. Questo perché questi ingredienti non bloccano il tipo di radiazione utilizzata nei raggi X. (Invece, permettono alle radiazioni di passare, e quindi rimangono invisibili ai raggi X.)
È possibile che un altro tipo di additivo usato in Cina stia facendo apparire le palline di tapioca sul CT, ha detto. Ma non è chiaro che tipo di additivo sarebbe.
Nel 2015, Vice ha riferito che un paziente in Cina ha visto dei punti bianchi sulla sua scansione TC dopo aver consumato il tè a bolle; e una giornalista ha anche visto punti bianchi simili sulla sua CT dopo aver consumato un tè a bolle nello stesso negozio. A quel tempo volavano voci sul fatto che le perle fossero fatte di vecchie gomme e scarpe, cosa che non fu mai confermata.
Nel caso dell'adolescente, è stata trattata con un lassativo e rimandata a casa, secondo Business Insider.
