La carne bianca, come il pollo, può aumentare i livelli di colesterolo nel sangue tanto quanto la carne rossa, un nuovo piccolo dettaglio di studio.
La scoperta ha sorpreso i ricercatori, che non si aspettavano che mangiare grandi quantità di pollame avrebbe portato a livelli più alti di colesterolo nel sangue. Delle tre diete nello studio - carni rosse, carni bianche e proteine non di carne - solo i ricercatori hanno scoperto che la dieta a base vegetale era associata a livelli sani di colesterolo nel sangue.
"Quando abbiamo pianificato questo studio, ci aspettavamo che la carne rossa avesse un effetto più negativo sui livelli di colesterolo nel sangue rispetto alla carne bianca, ma siamo rimasti sorpresi che non fosse così", ha studiato il ricercatore senior Dr. Ronald Krauss, scienziato senior e direttore della ricerca sull'aterosclerosi presso l'Ospedale pediatrico Oakland Research Institute (CHORI) in California, ha dichiarato in una nota. "I loro effetti sul colesterolo sono identici quando i livelli di grassi saturi sono equivalenti."
Nello studio, chiamato APPROCCIO - Studio sulle proteine animali e vegetali e sulla salute cardiovascolare - i ricercatori hanno esaminato 113 persone sane, che erano state assegnate casualmente a una dieta ricca o povera di grassi saturi.
Tutti i partecipanti si sono astenuti dall'assumere integratori vitaminici e bere alcolici durante lo studio. Quindi, i partecipanti di entrambi i gruppi hanno pedalato attraverso tre diverse diete: una dieta a base di carne rossa (principalmente manzo), una dieta a base di carne bianca (principalmente pollo e tacchino) e una dieta a base di proteine non di carne (legumi, noci, cereali e soia), con ciascuna periodo di dieta della durata di quattro settimane. Tra ogni periodo di dieta, gli individui hanno avuto un "periodo di washout", durante il quale hanno mangiato i loro cibi regolari. Inoltre, i partecipanti hanno avuto esami del sangue all'inizio e alla fine di ogni nuova dieta.
I risultati hanno mostrato che mentre i partecipanti al gruppo ad alto contenuto di grassi saturi avevano più livelli di colesterolo totale e LDL rispetto alle persone nel gruppo a basso contenuto di grassi saturi, sia la carne rossa che quella bianca aumentavano i livelli di LDL, indipendentemente dalla quantità di grassi saturi presenti nella dieta.
In altre parole, i ricercatori hanno scoperto che le carni bianche e rosse avevano gli stessi effetti sui livelli di colesterolo nel sangue. I grassi saturi si verificano naturalmente in alimenti come carne grassa, pollame con buccia, burro e panna e formaggi, secondo l'American Heart Association. Troppo colesterolo LDL da grassi saturi può accumularsi nei vasi sanguigni di una persona, causando la placca e aumentando il rischio di infarto e ictus.
Il team ha anche esaminato particelle di LDL di dimensioni diverse. (LDL, o lipoproteine a bassa densità, sono anche conosciute come colesterolo "cattivo"). In generale, le particelle LDL di media e piccola dimensione sono più dense e pesanti e alcuni medici pensano che siano più dannose per la salute cardiovascolare, ha affermato Dana Hunnes , un dietista senior presso il Ronald Reagan UCLA Medical Center di Los Angeles, che non era coinvolto nello studio.
Si ritiene che le particelle di colesterolo LDL leggermente più grandi e meno dense o "più soffici" siano meno dannose per la salute cardiovascolare rispetto a queste particelle più piccole e dense, ha detto Hunnes. Tuttavia, una recente ricerca pubblicata sul sito Web della International Atherosclerosis Society suggerisce che sia le particelle LDL piccole che grandi possono aumentare il rischio di accumulo di placca, noto come aterosclerosi.
Lo studio ha rivelato che non c'erano differenze significative nelle quantità di particelle di LDL di diverse dimensioni nelle persone mentre si mangiavano carne bianca e diete a base di carne rossa. Ma mangiare un sacco di grassi saturi era associato a concentrazioni più elevate di particelle LDL grandi "più soffici". In tutto, hanno scoperto che queste soffici particelle di LDL aumentavano maggiormente nelle diete a base di carne rossa e bianca, rispetto alle diete a base vegetale.
Se le particelle di LDL di grandi dimensioni sono meno dannose delle particelle più piccole e più dense, è possibile che un test del colesterolo LDL standard possa sovrastimare il rischio cardiovascolare per le persone che mangiano molti grassi e carni saturi, hanno detto i ricercatori.
Il team ha riconosciuto che le loro scoperte sono andate contro le attuali linee guida dietetiche del governo, che incoraggiano le persone a mangiare pollame come alternativa più sana alla carne rossa. Tuttavia, fino ad ora, Krauss non ha fatto un confronto completo degli effetti sulla salute del consumo di carne rossa, carne bianca e proteine non di carne.
È anche possibile che ci siano altri fattori sulla carne rossa che possono influenzare la salute cardiovascolare, ha detto.
"In effetti, altri effetti del consumo di carne rossa potrebbero contribuire alle malattie cardiache e questi effetti dovrebbero essere esplorati in modo più dettagliato nel tentativo di migliorare la salute", ha detto Krauss.
Lo studio è ben eseguito e rigoroso, ha detto Hunnes. Dimostra chiaramente che il consumo di proteine a base vegetale è associato a livelli più bassi di colesterolo, ha detto.
"Il messaggio da portare a casa di questo studio è mangiare più piante, mangiare più proteine a base vegetale, limitare l'assunzione di grassi saturi da tutte le fonti e limitare l'assunzione di proteine animali, da tutte le fonti", ha detto Hunnes a Live Science in una e-mail . "Tutti i grandi messaggi nel mio libro!"
La scoperta è in linea con le recenti raccomandazioni internazionali secondo cui le persone mangiano più piante e meno hamburger, che sono collegati ai cambiamenti climatici, all'inquinamento delle acque dolci e alla devastazione della fauna selvatica.
La nuova ricerca aveva diversi limiti; le carni nello studio non includevano manzo nutrito con erba o prodotti trasformati, tra cui pancetta o salsiccia. Né includeva il pesce, ha detto Krauss. Inoltre, lo studio è stato piccolo e relativamente di breve durata, ha detto.
