Gli uomini che fumano marijuana possono avere un numero di spermatozoi più elevato rispetto a quelli che non hanno mai usato il farmaco, suggerisce un nuovo studio sorprendente.
I risultati "non sono coerenti" con le ricerche precedenti, secondo cui i ricercatori hanno affermato che la marijuana ha un effetto dannoso sulla funzione testicolare degli uomini.
Tuttavia, lo studio, pubblicato nel numero del 6 febbraio della rivista Human Reproduction, non significa che gli uomini dovrebbero iniziare a fumare erba per aumentare il numero di spermatozoi.
I risultati sono tutt'altro che conclusivi e sono necessarie ulteriori ricerche per capire se il fumo di marijuana potrebbe effettivamente, a determinati livelli, avere un effetto positivo sulla produzione di sperma.
Ma lo studio evidenzia come i piccoli ricercatori conoscano gli effetti della marijuana sulla salute riproduttiva, studia l'autore senior Dr. Jorge Chavarro, professore associato di nutrizione ed epidemiologia presso l'Harvard T.H. Chan School of Public Health a Boston, ha dichiarato in una nota. "Sappiamo molto meno di quanto pensiamo di sapere."
Marijuana e sperma
Precedenti studi avevano suggerito che fumare marijuana potesse ridurre il numero di spermatozoi di un uomo, specialmente tra gli utenti pesanti. Ad esempio, nel 2015, alcuni ricercatori danesi hanno scoperto che gli uomini che fumavano marijuana più di una volta alla settimana avevano conteggi di spermatozoi inferiori di quasi il 30 percento rispetto a quelli che non fumavano marijuana o che usavano il farmaco meno frequentemente.
Tuttavia, gli effetti di un uso più moderato della marijuana sul numero di spermatozoi tra gli uomini sono meno chiari.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato le informazioni di 662 uomini che, insieme ai loro partner, sono stati valutati per l'infertilità dal 2000 al 2017 presso il Massachusetts General Hospital Fertility Center. Gli uomini hanno risposto alle domande del sondaggio sulla frequenza con cui fumavano marijuana o usavano altre droghe e fornivano anche campioni di sperma e sangue.
Complessivamente, poco più della metà degli uomini (55 percento) ha dichiarato di aver mai fumato marijuana durante la propria vita e l'11 percento ha dichiarato di aver fumato marijuana.
I ricercatori hanno scoperto che gli uomini che hanno riferito di aver mai fumato marijuana avevano una concentrazione media di sperma di 63 milioni di spermatozoi per millilitro di sperma, rispetto a 45 milioni di spermatozoi per millilitro di sperma tra coloro che non avevano mai usato marijuana. I risultati sono stati pubblicati anche dopo che i ricercatori hanno preso in considerazione alcuni fattori che potrebbero aver influenzato la concentrazione di spermatozoi, come l'età, il fumo di sigaretta e l'uso di alcol.
Inoltre, solo il 5% dei fumatori di marijuana presentava concentrazioni di spermatozoi inferiori al normale, ovvero meno di 15 milioni di spermatozoi per millilitro di seme. Tra gli uomini che non hanno mai fumato marijuana, il 12 percento presentava concentrazioni di spermatozoi inferiori al normale.
Tra gli uomini che avevano mai fumato marijuana, quelli che la usavano più spesso avevano livelli di testosterone più alti rispetto a quelli che la usavano meno spesso.
È interessante notare che ogni anno in più che era trascorso dall'ultima volta che un uomo aveva usato marijuana era legato a un leggero aumento del numero di spermatozoi.
"Le nostre scoperte erano contrarie a quanto ipotizzato all'inizio dello studio", l'autore principale dello studio Feiby Nassan, ricercatore post-dottorato presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha dichiarato nella dichiarazione.
Ma lo studio può essere interpretato in diversi modi. È possibile che livelli bassi o moderati di consumo di marijuana abbiano un effetto benefico sulla produzione di spermatozoi, ma un uso più pesante inverte questo effetto. Oppure, potrebbe anche essere che gli uomini con livelli più alti di testosterone abbiano maggiori probabilità di assumere comportamenti "rischiosi" come l'uso di droghe; e i ricercatori hanno scoperto il legame tra marijuana e conta degli spermatozoi "perché gli uomini con testosterone più alto, entro livelli normali, hanno un numero di spermatozoi più elevato e hanno maggiori probabilità di fumare cannabis", ha detto Nassan.
Giuria ancora fuori
È noto che l'uso moderato o pesante di tabacco o alcol è legato a conteggi di spermatozoi più bassi, ma se la marijuana abbia lo stesso effetto è in discussione, ha affermato la dott.ssa Sarah Vij, urologa della Cleveland Clinic che non era coinvolta con studia.
Vij ha affermato di aver applaudito gli autori dello studio per aver esaminato questa domanda, poiché è un argomento che necessita di ulteriori ricerche.
Ma il nuovo studio non fornisce una risposta conclusiva. "Nel complesso, la giuria è ancora fuori su come la marijuana influisca sul potenziale di fertilità di un uomo", ha detto Vij a Live Science.
Vij ha sottolineato che sia gli utenti di marijuana che i non utilizzatori nello studio avevano un numero medio di spermatozoi. Quindi lo studio non può trarre conclusioni sul fatto che l'uso di marijuana sia legato a una migliore fertilità.
Inoltre, gli uomini impiegano circa tre mesi per sottoporsi a un ciclo completo di produzione di spermatozoi per produrre spermatozoi maturi. Ciò significa che l'uso della marijuana anni fa "davvero non dovrebbe avere alcun impatto sull'attuale stato di fertilità", ha detto Vij.
Eppure, lo studio ha ancora scoperto che gli uomini che hanno affermato di aver usato la marijuana almeno un anno fa avevano un numero di spermatozoi più elevato rispetto agli uomini che l'hanno usata più di recente. Vij ha detto che si chiedeva se "c'è qualcosa che va d'accordo con l'uso di marijuana" che è legato a una migliore produzione di sperma.
I ricercatori hanno anche notato che il loro studio è stato condotto su uomini che hanno visitato una clinica per la fertilità, e quindi i risultati potrebbero non essere necessariamente applicabili alla popolazione generale. Inoltre, gli uomini nello studio hanno riportato da soli il loro uso di marijuana ed è possibile che alcuni partecipanti non fossero sinceri riguardo al loro uso di marijuana, a causa dello stigma sociale o dello status illegale della droga in Massachusetts al momento della raccolta dei dati.
