Le sigarette elettroniche sono spesso pensate come "più sane" delle sigarette convenzionali, ma la giuria è ancora fuori sui loro potenziali rischi per la salute. Ora, un nuovo studio ha trovato un legame tra l'uso di sigarette elettroniche e un aumentato rischio di ictus e infarti.
Lo studio ha analizzato le informazioni di circa 400.000 americani che hanno preso parte a un sondaggio nazionale sulla salute nel 2016. Di questi, circa 66.800 hanno riferito di aver usato regolarmente sigarette elettroniche.
Rispetto agli utenti che non usano sigarette elettroniche, gli utenti regolari avevano un rischio di ictus circa il 70% più alto, un rischio del 60% più alto di infarto o angina (dolore toracico) e un rischio del 40% più alto di malattia coronarica.
Circa il 79% degli utenti di sigarette elettroniche ha anche riferito di utilizzare sigarette convenzionali, rispetto al 37% degli utenti di sigarette elettroniche.
Ma i risultati che collegano le sigarette elettroniche con un aumentato rischio di ictus, infarto e malattie coronariche sono stati mantenuti anche dopo che i ricercatori hanno tenuto conto del fatto che le persone fossero anche fumatori convenzionali, ha affermato l'autore principale dello studio, il dott. Paul Ndunda, assistente professore presso il Scuola di medicina dell'Università del Kansas.
Inoltre, quando i ricercatori hanno analizzato un sottogruppo di partecipanti che hanno riferito di aver fumato meno di 100 sigarette convenzionali nella loro vita (il che significa che non erano utenti abituali di sigarette), hanno scoperto che i consumatori di sigarette elettroniche avevano ancora il 29% in più di probabilità di riferire di avere un ictus, il 25 percento in più di probabilità di riferire di avere un infarto e il 18 percento di probabilità in più di riferire di avere una malattia coronarica, ha detto Ndunda a Live Science.
I risultati saranno presentati la prossima settimana all'International Stroke Conference 2019 dell'American Stroke Association ad Honolulu, ma non sono stati pubblicati in una rivista peer-reviewed.
La nuova scoperta è "abbastanza preoccupante", ha affermato il dott. Larry Goldstein, condirettore del Kentucky Neuroscience Institute dell'Università del Kentucky, che non è stato coinvolto nello studio. "Questi sono i primi dati reali che stiamo vedendo associando l'uso della sigaretta elettronica a eventi cardiovascolari duri" come infarti e ictus, ha dichiarato Goldstein in una video intervista con l'American Stroke Association, che è una divisione dell'American Heart Association ( AHA). Tuttavia, Goldstein ha notato che lo studio aveva dei limiti. Ad esempio, i ricercatori non sono stati in grado di prendere in considerazione alcuni fattori che sono noti per aumentare il rischio di ictus e malattie cardiache delle persone, come l'ipertensione, l'uso di alcol e una dieta non salutare.
Inoltre, poiché lo studio ha esaminato le risposte delle persone solo in un determinato momento, non è in grado di prendere in giro causa ed effetto - vale a dire, non può dimostrare che l'uso di sigarette elettroniche sia stata la causa dei problemi cardiovascolari delle persone, o se le persone che l'uso di sigarette elettroniche ha altre caratteristiche che aumentano il rischio.
Tuttavia, Goldstein ha affermato che questi primi risultati devono essere presi sul serio, soprattutto vista la percentuale relativamente elevata di giovani che usano sigarette elettroniche. Nel 2016, circa l'11% degli studenti delle scuole superiori statunitensi ha riferito di aver usato sigarette elettroniche negli ultimi 30 giorni.
A differenza delle sigarette convenzionali, che riscaldano e bruciano il tabacco, le sigarette elettroniche riscaldano e vaporizzano un liquido, che di solito contiene nicotina e altri aromi.
L'AHA mette in guardia contro l'uso di sigarette elettroniche, affermando che potrebbero comportare rischi per la salute che gli scienziati non comprendono ancora del tutto. E dal momento che le sigarette elettroniche di solito contengono nicotina, secondo l'AHA potrebbero rendere le persone dipendenti dalla sostanza.
Alcuni studi precedenti hanno anche suggerito che gli aromi nelle stesse sigarette elettroniche potrebbero essere dannosi. Uno studio pubblicato lo scorso anno sulla rivista Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology ha scoperto che gli aromi chimici delle sigarette elettroniche hanno avuto effetti dannosi sulle cellule dei vasi sanguigni in una capsula da laboratorio.
