I tassi di malattie a trasmissione sessuale (MST) negli Stati Uniti continuano ad aumentare.
Se questo suona familiare, beh, lo è: l'anno scorso, Live Science ha riportato la stessa tendenza. In realtà, questo è il quarto anno consecutivo di aumento delle percentuali di MST, hanno affermato i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
I ricercatori del CDC hanno discusso delle nuove statistiche - basate su dati preliminari del 2017 - oggi (28 agosto) alla Conferenza nazionale sulla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili. Hanno scoperto che i medici hanno diagnosticato quasi 2,3 milioni di casi di clamidia, gonorrea e sifilide negli Stati Uniti quell'anno. Sono 200.000 i casi in più rispetto a quanto riportato l'anno precedente.
"Stiamo scivolando all'indietro", ha dichiarato il dott. Jonathan Mermin, direttore del Centro nazionale CDC per l'HIV / AIDS, l'epatite virale, la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili e della tubercolosi.
L'STD più comune nel 2017 (e quello più comunemente riferito al CDC in generale) era la clamidia, con oltre 1,7 milioni di casi identificati nel 2017, secondo il rapporto. Questa infezione, che è causata dal batterio Chlamydia trachomatis, può infettare sia uomini che donne che hanno rapporti sessuali vaginali, anali o orali non protetti, secondo il CDC.
I giovani sessualmente attivi sono particolarmente a rischio di infezione da clamidia, afferma il CDC. Dei casi segnalati nel 2017, il 45 percento era rappresentato da donne di età compresa tra 15 e 24 anni.
Ciò vale anche per la gonorrea, secondo il CDC. La gonorrea è un'altra infezione batterica, in questo caso, causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae. Come la clamidia, questa MST può infettare sia uomini che donne. Le diagnosi di gonorrea sono aumentate del 67% dal 2013 al 2017, con tassi di infezione quasi raddoppiati tra gli uomini da 169.130 casi a 322.169 casi, secondo i dati preliminari.
Sia la clamidia che la gonorrea, se non trattate nelle donne, possono portare a una condizione chiamata malattia infiammatoria pelvica, che può danneggiare il sistema riproduttivo e portare alla sterilità. Negli uomini, sebbene meno probabilità di causare problemi di salute, a volte può diffondersi alle tube che trasportano lo sperma dai testicoli e causare dolore e febbre, secondo il CDC. Raramente, può anche portare alla sterilità.
Anche le infezioni da sifilide sono aumentate, i dati preliminari hanno mostrato. Questa infezione è causata dal batterio Treponema pallidume l'infezione è divisa in quattro fasi, a seconda della gravità. Le diagnosi per i primi due stadi - quando l'infezione è più contagiosa - sono aumentate del 76% dal 2013 al 2017. Degli oltre 30.000 casi di sifilide diagnosticati nel 2017, la maggioranza (70%) si è verificata negli uomini gay e bisessuali e in altri uomini che hanno rapporti sessuali con gli uomini. Le persone possono ottenere la sifilide attraverso il contatto diretto con una piaga da sifilide durante il sesso vaginale, anale o orale.
Al momento, tutte e tre le infezioni possono essere trattate con antibiotici. Tuttavia, come con tutte le infezioni batteriche, le malattie sessualmente trasmissibili corrono il rischio di diventare resistenti agli antibiotici che le trattano.
In effetti, i batteri che causano la gonorrea sono diventati resistenti a ogni classe di antibiotici usati per curare la malattia tranne uno. L'ultimo scudo rimanente, il ceftriaxone, è ora prescritto insieme ad un altro antibiotico orale, chiamato azitromicina, per aiutare a ritardare la resistenza, secondo la dichiarazione.
Sebbene il trattamento sia ancora efficace, i test di laboratorio hanno scoperto che i batteri della gonorrea stanno diventando resistenti all'azitromicina: l'1 percento dei campioni testati nel 2013 erano resistenti al farmaco e oltre il 4 percento erano resistenti nel 2017. I ricercatori temono che ciò potrebbe portare a un ceppo di gonorrea completamente resistente agli antibiotici.
"Prevediamo che la gonorrea finirà per consumare il nostro ultimo antibiotico altamente efficace e che siano urgentemente necessarie ulteriori opzioni di trattamento", ha dichiarato il dott. Gail Bolan, direttore della divisione di prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili della CDC. "Non possiamo deludere le nostre difese - dobbiamo continuare a rafforzare gli sforzi per rilevare e prevenire rapidamente la resistenza il più a lungo possibile".
Il rischio di infezioni da MST può diminuire utilizzando la protezione durante il sesso.
Il CDC raccomanda lo screening STD e un trattamento tempestivo. "La maggior parte dei casi non viene diagnosticata e non trattata", ha scritto l'organizzazione nella dichiarazione. Questo "può portare a gravi effetti negativi sulla salute", come infertilità, gravidanza extrauterina (in cui un uovo fecondato inizia a crescere fuori dall'utero), parto morto e aumento del rischio di HIV.
