La scoperta di 10 sepolture vicino a una chiesa medievale in Sicilia ha portato a una scoperta rara: i resti scheletrici dei discendenti dei Vichinghi.
Gli archeologi hanno trovato le sepolture di 800 anni vicino alla chiesa di San Michele del Golfo vicino a Palermo. Gli individui sepolti erano probabilmente Normanni, un gruppo nato quando i Vichinghi, noti anche come norvegesi, si stabilirono nel nord della Francia e fondarono il loro ducato (un ducato), secondo l'Enciclopedia Britannica.
"Alcuni dei morti sepolti nel cimitero erano senza dubbio membri delle élite o del clero, come indica la forma di alcune tombe", Sławomir Moździoch, capo degli scavi e archeologo presso l'Istituto di Archeologia ed Etnologia del L'Accademia polacca delle scienze di Varsavia, ha dichiarato in una nota.
Dopo aver esaminato le 10 sepolture, Moździoch e i suoi colleghi hanno stabilito che tre tombe appartenevano a donne e due a bambini. All'interno delle sepolture non sono state trovate merci gravi, ma un esame visivo da parte di un antropologo ha aiutato il team a determinare che i morti provenivano probabilmente dall'Europa occidentale, il che significa che erano probabilmente normanni dalla Francia settentrionale.
"Secondo l'antropologo locale, l'altezza e la massiccia costruzione di scheletri di persone sepolte qui indicano questa origine", ha detto Moździoch.
Non è sorprendente trovare Normanni in Sicilia. I Normanni spedirono spedizioni nell'Italia meridionale e in Sicilia, così come in Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda, secondo l'Enciclopedia Britannica.
"Nella seconda metà dell'XI secolo, l'isola fu riconquistata dagli arabi da un nobile normanno, Roger de Hauteville", ha detto Moździoch.
Il cimitero contenente i corpi era associato a un ospedale della chiesa menzionato in un documento del XII secolo. La costruzione della chiesa iniziò prima che Palermo, una città vicina, fosse riconquistata dai musulmani. Ecco perché la chiesa fu fortificata e costruita su una collina, che è un luogo strategico per la battaglia, ha detto Moździoch.
"La forma dell'Europa occidentale della chiesa - la sua architettura, ma ha anche scoperto monete coniate in Champagne e Lucca - indicano che i suoi costruttori e utenti potrebbero essere venuti dalla Normandia e dal nord della penisola appenninica", ha detto Moździoch.
