Molti tipi di stelle di sequenza principale emettono nella porzione di raggi X degli spettri. Ma tra questi due meccanismi, tra la fine della B e la metà delle classi di stelle A, nessuno di questi meccanismi dovrebbe essere sufficiente per produrre raggi X. Tuttavia, quando i telescopi a raggi X hanno esaminato queste stelle, molti sono stati trovati a produrre i raggi X allo stesso modo.
La prima esplorazione dell'emissione di raggi X di questa classe di stelle fu la Osservatorio di Einstein, lanciato nel 1978 e deorbito nel 1982. Mentre il telescopio confermava che queste stelle B e A avevano una emissione di raggi X significativamente inferiore, sette delle 35 stelle di tipo A avevano ancora delle emissioni. Quattro di questi sono stati confermati come in sistemi binari in cui le stelle secondarie potrebbero essere la fonte dell'emissione, lasciando tre su sette con raggi X non considerati.
Il tedesco ROSAT il satellite ha trovato risultati simili, rilevando 232 stelle a raggi X in questo intervallo. Gli studi hanno esplorato connessioni con irregolarità negli spettri di queste stelle e velocità di rotazione, ma non hanno trovato alcuna correlazione con nessuno dei due. Il sospetto era che queste stelle nascondessero semplicemente compagni di massa inferiori non rilevati.
Negli ultimi anni, alcuni studi hanno iniziato a esplorarlo, utilizzando telescopi dotati di ottica adattiva per cercare compagni. In alcuni casi, come con Alcor (membro del popolare binario visivo nell'impugnatura del grande mestolo), sono state rilevate stelle compagne, assolvendo il primario dall'aspettativa di essere la causa. Tuttavia, in altri casi, i raggi X sembrano ancora provenire dalla stella primaria quando la risoluzione è sufficiente per risolvere spazialmente il sistema. La conclusione è che o la stella principale è davvero la fonte, o ci sono binari ancora più inafferrabili, che vanno al di sotto dei secondi d'arco, che distorcono i dati.
Un altro nuovo studio ha raccolto la sfida di cercare compagni nascosti. Il nuovo studio ha esaminato 63 stelle a raggi X conosciute nella gamma non previste per avere emissioni di raggi X per cercare compagni. Come controllo, hanno anche cercato 85 stelle senza l'emissione anomala. Ciò ha fornito una dimensione del campione totale di 148 stelle target. Quando le immagini sono state scattate ed elaborate, hanno scoperto 68 compagni candidati a 59 del totale degli oggetti. Il numero di compagni era maggiore del numero di stelle madri poiché alcuni sembrano esistere nei sistemi stellari o superiori.
Confrontando la percentuale di compagni attorno alle stelle a raggi X con quelli che non lo erano, il 43% delle stelle a raggi X sembrava avere compagni, mentre solo il 12% delle stelle normali ne aveva. Alcuni dei candidati possono essere il risultato di allineamenti casuali e non di sistemi binari reali che danno un errore di circa ± 5%.
Mentre questo studio lascia alcuni casi irrisolti, la maggiore probabilità che le stelle a raggi X abbiano compagni suggerisce che la maggior parte dei casi è causata da compagni. Ulteriori studi di telescopi a raggi X come Chandra potrebbe fornire la risoluzione angolare necessaria per garantire che le emissioni provengano effettivamente dagli oggetti partner, nonché cercare compagni per una risoluzione ancora maggiore.
