Lunedì 2 luglio - Orbitando nello spazio 40 anni fa, i satelliti Vela 3 e 4 stavano silenziosamente vigilando sul trattato di divieto dei test nucleari della Terra. Durante la verifica dei dati in questo giorno, poco prima del lancio del quinto Vela, gli scienziati hanno scoperto un evento registrato da Vela 4, un evento abbastanza forte da innescare una risposta dal satellite Vela 3. Mentre il posizionamento non era abbastanza preciso al momento per individuare la fonte, gli scienziati hanno realizzato di aver catturato il primo lampo di raggi gamma registrato.
Mentre si sa molto poco di questi eventi misteriosi, sappiamo che si verificano circa una volta al giorno con un'energia di fotoni di 100 milioni di volt di elettroni. Mentre alcuni di essi si verificano nella nostra Via Lattea, la scienza non è chiara sulla fonte di esplosioni più lontane - e oltre 800 sono stati tracciati su un'unica mappa! Una di queste fonti per i raggi gamma è un tipo speciale di stella noto come Wolf-Rayet - una stella calda ed enorme che sta subendo una significativa perdita di massa ed esponendo il suo nucleo centrale.
Stasera per gli spettatori più meridionali, prenditi il tempo per cercare uno di questi incredibili sistemi, IC 4406. Lo troverai a circa 5 gradi a nord-ovest di Alpha Lupi, o appena a una larghezza di dito a nord-ovest della collezione Tau (RA 14 22 26.28 Dec - 44 09 04.3). Questa nebulosa planetaria di circa 10 ° magnitudine viene talvolta definita "Nebulosa della retina" per la sua somiglianza fotografica con la retina umana. Questa patch quadrata è una nebulosa Wolf-Rayet e le fotografie a colori mostrano prove di raggi gamma come scintille verdi!
Martedì 3 luglio - Se ti alzi prima dell'alba, questa mattina sarebbe una grande opportunità per trovare facilmente Nettuno a un grado a nord della Luna.
Stasera per tutti gli osservatori, diamo un'occhiata più da vicino all'affascinante costellazione di Lupus a sud-ovest della brillante Antares. Mentre latitudini più settentrionali vedranno solo circa la metà di questa costellazione, si adatta bene in questo periodo dell'anno per quelli del sud. Allora perché preoccuparsi?
Attraversando la nostra galassia della Via Lattea ad un angolo approssimativo di circa 18 gradi è una zona a forma di disco chiamata Cintura di Gould. Il lupus fa parte di questa area e il suo perimetro contiene regioni a forma di stella che sono nate circa 30 milioni di anni fa quando un'enorme nuvola molecolare di polvere e gas compressi - proprio come nella zona di Orione. In Lupus troviamo la Cintura di Gould che si estende sopra il piano della Via Lattea!
Ritorna di nuovo nella bellissima Theta e dirigiti a 5 gradi verso ovest per NGC 5986 (RA 15 46 03.44 dic -37 47 10.1). È un ammasso globulare di 7 ° magnitudine che può essere individuato con un binocolo in buone condizioni. Sebbene questo cluster di Classe VII non sia particolarmente denso, molte delle sue singole stelle possono essere risolte in un piccolo telescopio.
Ora spazza l'area a nord di NGC 5986 (RA 17 57 06.00 dic -37 05 -0.0) e dimmi cosa vedi. Giusto! Niente. Questa è la nebulosa oscura B 288 - una nuvola di polvere oscura e oscura che blocca la luce stellare in arrivo. Guarda attentamente le stelle che vedi e noterai che appaiono piuttosto rosse. Grazie a B 288, gran parte della loro luce emessa viene assorbita da questa regione, dandoci una visione incredibile di qualcosa che non puoi vedere: una nebulosa oscura Barnard.
Mercoledì 4 luglio - Sapevi che i fuochi d'artificio celesti si sono verificati nel 1054 in questo giorno? Si ritiene che la brillante supernova registrata dagli astronomi cinesi si sia verificata a questo punto della storia, e oggi conosciamo i suoi resti come M1 - la "Nebulosa del Granchio".
Ma un simile evento potrebbe accadere di nuovo nel nostro "cortile" celeste? Non guardare oltre HR 8210 (RA 21 26 26.66 dic +19 22 32.3). Potrebbe non essere altro che una stella nana bianca che si nasconde a Capricorno a tarda notte, ma è una stella che ha esaurito la maggior parte del suo combustibile. Questo sistema binario piuttosto ordinario ha una stella nana bianca compagna che è 1,15 volte la massa del nostro Sole. Mentre il compagno spende anche il suo combustibile, aggiungerà massa a HR 8210 e lo spingerà oltre il limite di Chandrasekhar - il punto di non ritorno in massa. Ciò si tradurrà in un evento di supernova situato a soli 150 anni luce dal nostro sistema solare ... 50 anni luce troppo vicini per il massimo comfort!
470 anni luce di distanza nella Cintura di Gould, e circa 1,5 milioni di anni fa, una simile stella massiccia esplose nell'associazione Scorpius superiore. Non più in grado di resistere alla propria massa gravitazionale mediante fusione nucleare, ha scatenato un evento di supernova che ha lasciato le sue prove come uno strato di ferro qui sulla Terra e potrebbe aver causato una certa estinzione quando i suoi raggi gamma hanno influenzato direttamente il nostro strato di ozono.
Dai un'occhiata a Antares stasera, perché fa parte di quell'associazione di stelle, e senza dubbio è una massiccia stella rossa in bilico al limite dell'estinzione. A una distanza di sicurezza di 500 anni luce, troverai questa variabile rosso pulsante ugualmente affascinante sia per l'occhio che per il telescopio. A differenza di HD 8210, Alpha Scorpii ha anche una stella compagna che può essere rivelata a piccoli telescopi in condizioni stabili. Scoperto il 13 aprile 1819 durante un'occultazione lunare, questo compagno verde di magnitudo 6,5 non è il più facile da dividere da un primario così brillante - ma è sicuramente divertente da provare!
Giovedì 5 luglio - Se i pianeti esterni ti chiamano, allora fissa un appuntamento prima dell'alba per catturare Urano. Facilmente individuabile in binocolo, il settimo pianeta dal Sole si trova a circa 1,7 gradi a sud della Luna.
Stasera diamo un'occhiata a un piccolo ammasso globulare di powerpunch situato nel nord del Lupus - NGC 5824. Anche se non è un facile salto a stelle, lo troverai a circa 7 gradi a sud-ovest di Theta Librae e esattamente alla stessa distanza a sud di Sigma Librae ( RA 15 03 58.50 dic -33 04 03.9). Cerca una stella di quinta magnitudine nel mirino per guidarti nella sua posizione a sud-est.
Come cluster globale di Classe I, non troverai nulla di più concentrato di questo. Con una grandezza approssimativa di 9, questa piccola bellezza ha una regione centrale profondamente concentrata che è semplicemente irrisolvibile. Scoperto da E. E. Barnard nel 1884, gode della sua vita ai margini esterni dell'alone galattico a circa 104 anni luce dalla Terra e contiene molte stelle variabili scoperte di recente. Stranamente, questo povero metallo globulare potrebbe essere stato formato da una fusione. Nella ricerca di prove trovate sulla popolazione stellare di NGC 5824, si ritiene che due globulari meno densi e di età diversa possano essersi avvicinati a bassa velocità e combinati per formare questa struttura ultracompatta.
Assicurati di segnare le tue note di osservazione su questo! Appartiene anche al catalogo Bennett e fa parte di numerosi studi su cluster globali. Godere…
Venerdì 6 luglio - Oggi, nel 1687, "Principia" di Isaac Newton fu pubblicato per la prima volta con l'aiuto di Edmund Halley. Sebbene Newton fosse davvero un uomo molto strano con una storia molto a scacchi, una delle chiavi del lavoro di Newton con la teoria della gravità era l'idea che un corpo potesse attirare un altro attraverso la vastità dello spazio.
Ora diamo un'occhiata alle cose legate gravitazionalmente mentre iniziamo da Eta Lupi, che è una bella doppia stella che può anche essere risolta con il binocolo. Cerca la terza magnitudine primaria e la seconda magnitudo secondaria separate da un ampio 15 ″. Lo troverai fissando Antares e dirigendo verso sud due campi binoculari per centrare gli scorpi H e N luminosi, quindi un campo binoculare a sud-ovest.
Quando hai finito, salta di circa cinque gradi verso sud-est per incontrare il raffinato cluster aperto NGC 6124. Scoperto da Lacaille e noto come oggetto I.8, questo cluster aperto di quinta magnitudine è anche noto come Dunlop 514, nonché Melotte 145 e Collinder 301. Situato a circa 19 anni luce di distanza, mostrerà uno spruzzo sottile, rotondo e debole di stelle sul binocolo e sarà risolto in circa 100 membri stellari in telescopi più grandi.
Mentre NGC 6124 si trova in una posizione bassa rispetto agli osservatori settentrionali, vale la pena aspettare che raggiunga la posizione migliore e almeno provi! Assicurati di segnare i tuoi appunti, poiché questo delizioso ammasso galattico è un oggetto Caldwell e un premio binoculare per i cieli meridionali.
Sabato 7 luglio - Stasera per gli osservatori senza aiuto, iniziamo identificando Zeta Ophiuchi, la più centrale in una linea di stelle che segna il bordo della costellazione di Ofiuco, a circa una apertura a nord di Antares. Come un magnifico 3 ° magnitudo di classe O blu / bianco O, questo nano che fonde idrogeno è 8 volte più grande del nostro Sole. Disteso circa 460 anni luce di distanza, è offuscato dalla polvere interstellare della Via Lattea e risplenderebbe di due magnitudini pieni più luminosi se non fosse ostruito. Zeta è una "stella in fuga" - un prodotto di un evento di una volta di supernova in un sistema a doppia stella. Ora a circa metà della sua durata di vita di 8 milioni di anni, lo stesso destino attende questa stella!
Ora punta il binocolo o i piccoli ambiti a circa tre larghezze di dito verso sud per dare un'occhiata a Phi Ophiuchi. Questa è una doppia stella spettroscopica, ma ha diversi compagni visivi deliziosi!
Quasi tra queste due stelle luminose c'è il nostro obiettivo telescopico per stasera - M107. Scoperto da Pierre Mécha nel 1782, ma aggiunto al catalogo Messier solo nel 1947, è probabilmente uno degli ultimi oggetti Messier da scoprire e non fu risolto in singole stelle fino a quando non fu studiato da Herschel nel 1793.
M107 non è il più impressionante dei globulari, ma questa Classe X si distingue come un'area debole e diffusa con una regione centrale in un binocolo ed è sorprendentemente luminosa in un piccolo telescopio. È un ammasso curioso, per alcuni credono che contenga aree scure e oscurate dalla polvere che lo rendono insolito. Situata a circa 21.000 anni luce di distanza, questa piccola bellezza contiene circa 25 stelle variabili conosciute. Visivamente, il cluster inizia a risolversi attorno ai bordi a metà apertura e la struttura è piuttosto libera. Se le condizioni del cielo lo consentono, la risoluzione delle singole catene ai bordi del globo rende questo merita una visita per accedere come Herschel IV.40!
Domenica 8 luglio - Stasera continuiamo il nostro viaggio attraverso l'alone galattico e raccogliamo l'ammasso globulare di Classe VIII M9. Lo troverai situato intorno a due larghezze di dito ad est di Eta Ophiuchi.
Scoperto da Messier nel 1764, questo particolare ammasso globulare è uno dei più vicini al nostro centro galattico e dista circa 2.600 anni luce dal nostro sistema solare. Ora studiamo le differenze: controlla il contrasto tra questo piccolo globulare rispetto all'M107 di ieri sera. Con M9 stiamo vedendo non solo una forte concentrazione centrale, ma una leggera forma ovale. Questo cambiamento nella struttura è causato dal forte assorbimento della luce delle stelle da parte della polvere lungo il suo bordo nord-ovest. Della sua enorme popolazione stellare, solo una dozzina di stelle variabili sono conosciute in M9, che è piuttosto poche per un ammasso delle sue dimensioni. Visivamente, appare più compatto di M107 e leggermente oblato. Invece di catene di stelle che si risolvono ai bordi, M9 sembra avere stelle più grandi e individuali in uno schema casuale - mentre M107 sembra avere un nucleo solido!
Per quelli con scopi più grandi, hai anche l'opportunità di studiare altri due globulari che si trovano nelle vicinanze - Classe II NGC 6356 circa un grado a nord-est e Classe IV NGC 6342 a sud-est. Troverai NGC 6356 piuttosto piccolo, ma luminoso e concentrato. NGC 6342 sembra essere ancora più piccolo e molto meno distinto. Confrontali entrambi con la struttura di M9 e troverai 6356 come i più concentrati dei tre ... un atto di "classe"!
