Non dormire a sufficienza può essere dannoso per la salute; molti studi collegano anche la mancanza di Z a maggiori probabilità di morire durante un certo periodo di tempo. Ma un nuovo studio dalla Svezia suggerisce che se non riesci a dormire tutto il necessario durante la settimana, potresti essere in grado di compensarlo durante i fine settimana.
I ricercatori hanno scoperto che le persone di età pari o inferiore a 65 anni che dormivano 5 ore o meno una notte avevano un rischio di morte superiore del 65% durante il periodo di studio di 13 anni rispetto a coloro che dormivano 6 o 7 ore a notte. Ma le persone che hanno bilanciato il loro breve sonno nei giorni feriali con un sonno prolungato nel fine settimana non sembravano avere un aumentato rischio di mortalità.
I risultati suggeriscono, in altre parole, che potresti essere in grado di compensare gli effetti dannosi del sonno perso.
"Non possiamo davvero dire al 100% di averlo dimostrato, ma è ragionevole supporre che questo sia ciò che sta accadendo", ha affermato l'autore principale dello studio Torbjörn Åkerstedt, professore di medicina comportamentale all'Università di Stoccolma in Svezia.
Nello studio, Åkerstedt e i suoi colleghi hanno raccolto i dati di oltre 38.000 adulti, raccolti in un sondaggio medico in Svezia nel 1997. Nel sondaggio, i partecipanti hanno risposto a due domande sulla loro durata del sonno, nei giorni feriali e nei giorni liberi.
Il team ha quindi monitorato i partecipanti per un massimo di 13 anni, utilizzando il registro nazionale delle morti del paese e controllato per i fattori che possono contribuire al rischio di salute o mortalità, come sesso, indice di massa corporea e fumo.
Proprio come hanno dimostrato studi precedenti, la durata del sonno ha avuto una relazione a forma di U con il rischio di mortalità. In altre parole, sia troppo che troppo poco sonno erano collegati al rischio di morte durante il periodo di studio. Come le persone che dormivano meno di 5 ore a notte, le persone che dormivano costantemente 8 o più ore andavano peggio di quelle che dormivano 6 o 7 ore a notte.
La breve durata del sonno è stata collegata a numerosi problemi di salute, tra cui ictus, malattie cardiache, sindrome metabolica, ipertensione e obesità, che aumentano il rischio di morte. Ma il legame tra la lunga durata del sonno e il rischio di mortalità è più misterioso e può essere guidato da un terzo fattore, come un problema di salute di base che non è misurabile, Åkerstedt.
"Con un lungo sonno non abbiamo una buona spiegazione. Pensiamo che ci debba essere qualcosa che ha a che fare con un maggiore bisogno di dormire e non è salutare", ha detto. In altre parole, un problema di salute di base potrebbe essere la ragione per cui una persona dorme troppo.
Lo studio ha anche scoperto che il legame tra i modelli di sonno e la mortalità è scomparso per quei 65 anni o più. "A quell'età, le persone ottengono il sonno di cui hanno bisogno, mentre per un trentenne o un quarantenne, c'è spesso un'enorme discrepanza tra il sonno di cui hanno bisogno e ciò che effettivamente ottengono", ha detto Åkerstedt.
Sebbene le conseguenze di questa discrepanza possano essere mitigate con un sonno di fine settimana, potrebbe esserci un limite. Gli studi hanno scoperto che la privazione del sonno induce cambiamenti fisiologici, come perdita di neuroni e alterazioni della connettività cerebrale, che potrebbero essere potenzialmente a lungo termine.
Inoltre, perdere solo 1 ora di sonno può avere effetti diversi sul corpo rispetto a perdere diverse ore. "Sei molto più colpito da una notte che da una mezza notte", ha detto Åkerstedt.
