Avvenimenti spaventosi erano in corso lo scorso fine settimana in Galles ... o dovrebbe essere un "braccio" - o otto? Secondo i rapporti di notizie locali, venerdì sera (27 ottobre) sono stati osservati grappoli di polpi che gocciolavano lungo la spiaggia.
I tour operator marittimi locali hanno detto a WalesOnline di aver visto circa 20 cefalopodi che strisciavano lungo la sabbia verso le 22:00. ora locale venerdì, con ulteriori rapporti di camminare polpi giovedì notte. Il video mostra i molluschi rosati delle dimensioni di una mano che strisciano lungo la sabbia.
Il comportamento è un mistero, secondo gli esperti di polpo. Quest'area del Regno Unito ha visto un gran numero di cefalopodi quest'anno, ha affermato David Scheel, un biologo marino presso l'Alaska Pacific University di Anchorage.
"È possibile che siano insolitamente abbondanti quest'anno", ha scritto Scheel in un'e-mail a Live Science. "O forse le condizioni del mare erano atipiche - una grande tempesta o una marea insolitamente bassa? Granchi davvero carini appena sopra la linea di bassa marea? Troppo caldo o freddo? Evento o arricchimento recente dell'inquinamento? Recente eliminazione del cibo? Una camminata di maratona per un avvincente causa?"
Polpo a piedi
I polpi possono sopravvivere fuori dall'acqua per 10-15 minuti senza danni, purché rimangano umidi, ha affermato Jennifer Mather, esperta di comportamento dei polpi all'Università di Lethbridge in Canada. I polpi visti nel video sono probabilmente una specie del genere Eledone, ha detto, che è un abitante di acque profonde. Si sa molto poco sul comportamento delle specie di polpi che vivono in profondità, Mather ha detto a Live Science.
"Quelli di cui sappiamo qualcosa sono davvero quelli entro circa 10 metri al massimo", ha detto Mather. (Dieci metri sono circa 33 piedi.)
Alcune specie di polpi che vivono in profondità si avvicinano alla riva per accoppiarsi, ha detto Mather. È possibile il Eledone visto nel video erano in una sorta di assemblaggio di accoppiamento superficiale quando il maltempo colpiva, sfornando il loro ambiente abbastanza da lavarli a terra. La tempesta invernale Brian ha colpito il Regno Unito il 22 ottobre, portando forti venti e mare mosso sulla costa del Galles.
Salva i polpi
Brett Jones, il proprietario di un'azienda locale di tour per osservare i delfini, ha detto a WalesOnline che lui e i suoi colleghi avevano raccolto i polpi bloccati e li avevano rimessi in acqua. Questa è probabilmente un'azione salvavita, ha detto Mather.
"Questi ragazzi non sembrano davvero morti o quasi morti. Il loro colore è normale, il loro tono è normale", ha detto. Riportarli rapidamente in acqua probabilmente assicura la loro sopravvivenza, ha detto.
Mather ha studiato alcune specie di Eledone in un ambiente di laboratorio e ha dichiarato di non mostrare alcun comportamento particolarmente insolito, sebbene possano essere in qualche modo sociali - tollerano altri polpi nel loro territorio. Ma si sa molto poco di questo gruppo di specie allo stato brado, ha detto, così come si sa molto poco sul comportamento degli animali delle profondità marine in generale.
"Sappiamo così poco del mare e occupa i tre quinti del pianeta", ha detto Mather. E i cambiamenti climatici potrebbero alterare per sempre gli habitat prima ancora che gli umani li capiscano, ha detto.
"Lo dobbiamo al pianeta per iniziare a imparare, perché c'è più di quello che c'è quassù", ha detto. "E non ne sappiamo nulla."
