L'antineutrino (o anti-neutrino) è un leptone, una particella di antimateria, la controparte del neutrino.
In realtà, ci sono tre antineutrini distinti, chiamati tipi o sapori: antineutrino elettronico (simbolo ̅νe), muon antineutrino (simbolo ̅νμ) e tau antineutrino (simbolo ̅ντ).
Il decadimento beta che produce elettroni produce anche antineutrini (elettronici). Wolfgang Pauli ha proposto l'esistenza di queste particelle, nel 1930, per garantire che il decadimento beta conservasse energia (gli elettroni nel decadimento beta hanno un continuum di energie) e il momento (il momento dell'elettrone e il nucleo del rinculo - nel decadimento beta - non aggiungono fino a zero); Enrico Fermi - che ha sviluppato la prima teoria del decadimento beta - ha coniato la parola "neutrino", nel 1934 (in realtà è un gioco di parole, in italiano!). Sarebbe passato un quarto di secolo prima che l'antineutrino (elettronico) fosse confermato, tramite rilevazione diretta (Cowan e Reines fecero l'esperimento, nel 1956, e in seguito ottennero un premio Nobel per questo).
Un altro premio Nobel - per Leon Lederman, Melvin Schwartz e Jack Steinberger, nel 1988 - è venuto da un lavoro sperimentale negli anni '60 che ha dimostrato che gli antineutrini di muone non sono gli stessi degli antineutrini di elettroni.
E nel 2002, Davis e Koshiba hanno condiviso il Premio Nobel (con Giacconi, per il lavoro nell'astronomia dei raggi X) per la loro rilevazione di antineutrini cosmici (un compito di 40 anni!), Che hanno portato alla scoperta di oscillazioni di sapore (in cui un l'antineutrino di un tipo si trasforma in un altro - antineutrino elettronico in antineutrino muone, per esempio).
I neutrini sono le loro stesse antiparticelle? No ... ma forse esiste un tipo di neutrino ancora da scoprire (chiamato neutrino di Majorana)? Quindi β– Il decadimento (dell'elettrone) produce antineutrini (il numero di leptone è conservato: 1 + (-1) = 0) e β+ Il decadimento (positrone) produce neutrini.
Nessun articolo della Guida allo spazio sarebbe completo senza qualche "ulteriore lettura", vero? KamLAND (il KamIoka Liquid-scintillatore UNnti-Neutrino Detector) è un posto meraviglioso per iniziare! Per una delle più grandi storie di investigatori di fisica del 20 ° secolo, controlla la pagina web del mio idolo John Bahcall. Fisica dell'antineutrino applicato (Lawrence Livermore National Laboratory) - anche qui grandi cose.
Non troverai "antineutrino" in molti articoli di Space Magazine ... ma ne troverai molti sui neutrini! Va bene ... ricorda che è molto comune usare la parola "neutrino" in senso generico, uno che include il significato di "antineutrino". Alcuni esempi: Neutrino Evidence conferma le previsioni del Big Bang, vedere dentro la Terra con i neutrini e le civiltà avanzate comunicano con i neutrini?
Due episodi di Cast di astronomia ti danno una visione più approfondita dell'antineutrino, dell'antimateria e della ricerca dei neutrini.
fonti:
Stanford University KamLAND
Wikipedia
