La piccola luna di Saturno, Atlas, brilla con gli anelli
Mentre la maggior parte degli occhi sulla Terra sono stati focalizzati sul Pianeta Rosso e sull'evidente atterraggio della Curiosity Rover, anche altre missioni in tutto il Sistema Solare stanno offrendo panorami mozzafiato, come questa immagine della navicella spaziale Cassini della NASA del piccolo Atlante lunare mentre brilla solo sopra gli anelli di Saturno.
Puoi trovarlo?
Atlas, largo solo 30 chilometri (o 19 miglia), si trova appena sopra il piano dell'anello in questa immagine scattata dalla telecamera ad angolo stretto di Cassini il 16 aprile 2012 a una distanza di 1,4 milioni di chilometri (870.000 miglia). A questa distanza, Atlas appare come un piccolo punto bianco. L'atlante orbita attorno a Saturno tra gli anelli principali e il sottile anello a F.
Cassini è arrivato a Saturno nel 2004 ed è ora alla sua seconda missione estesa chiamata Cassini Solstice Mission. Negli ultimi due anni, Cassini ha navigato in un'orbita equatoriale volando vicino a diverse lune tra cui Titano e studiando gli anelli iconici del pianeta. Nel corso dei prossimi tre anni, Cassini si sposterà in alto sopra i poli, inviando la sonda attraverso il piano dell'anello molte volte.
John Williams è uno scrittore scientifico e proprietario di TerraZoom, un negozio di sviluppo web con sede in Colorado specializzato in web mapping e zoom di immagini online. Scrive anche il premiato blog StarryCritters, un sito interattivo dedicato a guardare le immagini dei Grandi Osservatori della NASA e altre fonti in modo diverso. Ex collaboratore di Final Frontier, il suo lavoro è apparso sul Blog della Planetary Society, Air & Space Smithsonian, Astronomia, Terra, MX Developer's Journal, The Kansas City Star e molti altri giornali e riviste.
