KENNEDY SPACE CENTER - La seconda volta è stata un incantesimo per Space Shuttle Endeavour mentre è partita questa mattina (16 maggio) dal Pad 39 A al Kennedy Space Center nella sua storica missione finale sotto un cielo coperto dopo un ritardo di due settimane causato da un riscaldamento malfunzionamento delle orbite nelle linee critiche del combustibile idraulico.
Le nuvole minacciose si sono spostate sul pad negli ultimi 30 minuti del conto alla rovescia e hanno quasi fatto deragliare il lancio. I meteorologi avevano previsto una probabilità 70 di condizioni favorevoli.
Il team di Space Magazine di Ken Kremer e Alan Walters ha assistito all'entusiasmante lancio di Endeavour dal sito della stampa accanto al famoso conto alla rovescia. Dai un'occhiata al nostro album fotografico qui.
Il comandante della navetta Mark Kelly e i suoi cinque compagni di equipaggio sono partiti alle 8:56 di lunedì EDT nella missione STS-134 che consegnerà un rivelatore di fisica delle particelle all'avanguardia alla Stazione Spaziale Internazionale.
Lo spettrometro alfa da 2 miliardi di dollari (AMS) potrebbe potenzialmente rivoluzionare la nostra comprensione di come l'Universo è nato e si è evoluto nel tempo. L'AMS è uno strumento scientifico di livello mondiale sponsorizzato dagli Stati Uniti e da 15 paesi in tutto il mondo. Il vincitore del premio Nobel Samuel Ting del MIT guida il progetto scientifico internazionale.
I tre motori principali di Endeavour hanno preso vita sei secondi prima che i gemelli Solid Rocket Booster si accendessero e spingessero la navetta dal pad in cima a un ruggito tremendo e fiamme brillanti che sparavano dalla coda di Endeavour.
L'esplosione è stata impeccabile e maestosa. Endeavour è scomparso tra le nuvole a circa T più 25 secondi
Quasi mezzo milione di persone si sono riversate sulla Florida Space Coast per far parte della storia e assistere al lancio di Shuttle Endeavour nella sua 25a e ultima missione nello spazio. Molti hotel sono stati esauriti per la notte.
Numerose persone hanno rivendicato la loro posizione in una posizione privilegiata lungo i corsi d'acqua e le spiagge della zona accampandosi per la notte o arrivando molte ore in anticipo per evitare lo schiacciamento e l'intasamento delle strade locali.
I compagni di equipaggio di Kelly sono il pilota Greg H. Johnson e gli specialisti di missione Mike Fincke, Drew Feustel, Greg Chamitoff e Roberto Vittori dell'Agenzia spaziale europea. Questo è il primo volo navetta per Fincke e Vittori.
"Questa missione rappresenta il potere del lavoro di squadra, dell'impegno e dell'esplorazione", ha detto il comandante Mark Kelly poco prima del decollo. “È nel DNA del nostro grande paese raggiungere le stelle ed esplorare. Non dobbiamo fermarci. A tutti i milioni di persone che guardano oggi compresi i nostri coniugi, figli, famiglia e amici, ti ringraziamo per il tuo sostegno. "
Sia Finke che Vittori volarono nello spazio in cima ai razzi russi sui loro precedenti voli spaziali. Vittori sarà l'ultimo astronauta internazionale a volare a bordo di una navetta.
Endeavour è in programma per una missione di 16 giorni presso la Stazione Spaziale Internazionale che includerà gli ultimi quattro viaggi spaziali per il programma di navetta spaziale.
La missione STS-134 è il penultimo volo del programma shuttle e il 25 ° e ultimo per lo shuttle Endeavour, il più giovane Orbiter della NASA.
Se hai visto l'esplosione del 16 maggio di Endeavour, inviami il tuo lancio e ammassati le foto per pubblicare in una galleria di lancio STS-134 qui su Space Magazine.
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