Parte del cimitero risalente a circa 3.400 anni è stato rinvenuto nel sud dell'Egitto nel sito di Gebel el Silsila, ha annunciato il ministero delle antichità egiziano.
La scoperta è stata fatta da un team dell'Università svedese di Lund, guidato dalla ricercatrice Maria Nilsson. In precedenza, i ricercatori della Lund University avevano scoperto parte del cimitero durante la stagione campestre 2015-2016 e il loro lavoro più recente nella stagione campestre 2016-2017 ne ha rivelato di più, secondo una dichiarazione del ministero.
Le tombe variano in dimensioni da grandi cripte che possono contenere le ossa di famiglie complete a tombe più piccole che a volte sono poco più che tombe poco profonde con alcune pietre in cima. Bambini e neonati sono stati trovati in alcune delle tombe più semplici. Due dei bambini sono stati sepolti "all'interno degli strapiombi delle scogliere di arenaria naturale", ha dichiarato Nasr Salama, un archeologo con il ministero delle antichità che è direttore generale delle antichità di Assuan.
Un'analisi degli scheletri trovati nel cimitero ha rivelato che, durante la loro vita, le persone sepolte lì eseguivano lavori che comportavano una grande quantità di lavoro manuale e un alto rischio di incidenti.
"Le fratture delle ossa lunghe e un aumento dei legami muscolari tra i resti scheletrici indicano comportamenti correlati a rischi professionali e un ambiente estremamente laborioso", ha detto Nilsson.
Tuttavia, sebbene abbiano svolto un duro lavoro, quelle persone sembrano aver avuto accesso a cibo e cure mediche decenti. Finora, sono state trovate poche prove di malnutrizione tra i resti scheletrici e "molte delle lesioni sembrano essere in uno stadio avanzato di guarigione, suggerendo un'assistenza medica efficace", ha affermato Nilsson.
I ricercatori hanno anche trovato prove del cibo che le persone avrebbero consumato e alcune delle risorse accessibili a loro.
"Fossili di pecore e capre, oltre a un paio di persici del Nilo e coccodrillo quasi completo, sono stati trovati insieme a sarcofagi di arenaria, bare di ceramica scolpite e occasionalmente dipinte, cartonnage dipinte, involucri tessili e organici, vasi e piatti in ceramica, nonché una serie di gioielli, amuleti e scarabei ", ha detto Nilsson.
Almeno un amuleto mostra un'immagine di Bes, un dio dagli occhi finti che gli antichi egizi credevano potesse proteggere i bambini e le madri incinte da forze malvagie, ha aggiunto Nilsson.
