Mentre si avvicinava alla Stazione Spaziale Internazionale, la navetta spaziale Tentativo ha eseguito una manovra di inversione della schiena per esporre la parte inferiore ai residenti della stazione. Non bene, a quanto pare.
Gli ingegneri della NASA sulla Terra stanno studiando una sgorbia prodotta nel sistema di piastrelle protettive della navetta da un pezzo di schiuma che è caduto durante il lancio. La sgorbia è stata accuratamente misurata da un sistema laser e videocamera attaccato al braccio robotico della navetta. Lo squarcio attraversa una piastrella sul lato inferiore di Endeavour, esponendo metallo nudo. Gli ingegneri eseguiranno una serie di prove di calore per comprendere le proprietà termiche del danno. Le tessere con un modello fisico del danno saranno esposte a condizioni simili che Endeavour dovrà affrontare durante il rientro per comprendere i rischi.
Una volta compreso l'entità del danno e il potenziale rischio per la navetta, la NASA deciderà se e come gli astronauti ripareranno il danno. Hanno tre opzioni: dipingere la sezione, avvitare una piastra protettiva o riempire il foro con uno speciale goo protettivo.
Ora, nella missione reale. La loro prima passeggiata nello spazio è stata sabato 11 agosto. Rick Mastracchio e Dave Williams sono usciti per installare il nuovo segmento di truss di dritta alla fine della Stazione Spaziale Internazionale. L'intero viaggio fuori è durato 6 ore e 17 minuti ed è stato senza problemi, ad eccezione di un arresto del computer nel laboratorio Destiny della NASA. Ciò ha costretto i computer di backup a subentrare nelle operazioni del modulo, ma non ha avuto alcun impatto sulla passeggiata spaziale.
La seconda passeggiata spaziale inizia lunedì. Questa volta, Mastracchio e Williams usciranno di nuovo dalla stazione, ma questa volta per sostituire un giroscopio rotto che la stazione utilizza per mantenersi orientato. Questa passeggiata spaziale durerà anche circa 6,5 ore. Mentre la stazione può mantenere il suo orientamento con solo due giroscopi, è preferibile che tutti e 4 funzionino, per aiutare a distribuire il carico di tutti i moduli aggiuntivi aggiunti.
Fonte: rapporto sullo stato della NASA
