Ti interessa lo spazio e l'astronomia ma non hai mai guardato attraverso un telescopio? Fino a quando non sei uscito e hai fatto qualche osservazione reale con i tuoi due occhi, non saprai cosa ti stai perdendo. In questo articolo, Fraser ti dà un calcio nei pantaloni per uscire lì sotto il cielo e iniziare a goderti il cielo sopra. Non hai bisogno di attrezzature speciali o titoli universitari avanzati, solo un po 'di entusiasmo, un po' di tempo e la capacità di guardare in alto.
So che ci sono molti abbonati interessati allo spazio e all'astronomia, ma mi chiedo quanti di voi abbiano effettivamente guardato attraverso un telescopio e visto alcuni degli oggetti di cui parlo con i propri occhi.
Uno dei miei ricordi più cari è stato quando avevo 13 anni e ho installato il mio telescopio da 4 "alla festa di compleanno di mio padre. Ero in un angolo oscuro della nostra proprietà e volevo sgattaiolare via alcuni partecipanti alla festa per mostrare loro Saturno. Fortunatamente gli anelli erano nella loro massima angolazione e le persone che guardavano attraverso l'oculare non riuscivano a credere ai loro occhi. Guardare le foto scattate da Hubble è una cosa, ma quando in realtà stai guardando attraverso l'oculare di Saturno, è un'esperienza incredibile.
Da allora l'osservazione delle stelle ha giocato un ruolo importante nella mia vita: ho organizzato una festa stellare, ho colpito la mia futura moglie sottolineando le costellazioni e ho creato un sito Web relativo allo spazio, ma sono ancora stupito dal numero di persone che non hanno mai in realtà è andato là fuori e ho imparato a conoscere il loro cielo.
Con tutti i nuovi osservatori e le notizie spaziali, penso che le persone stiano iniziando a pensare che l'astronomia sia una di quelle scienze riservate alle persone con strumenti costosi, ma ciò non potrebbe essere più lontano dalla verità. È una delle poche scienze che i dilettanti danno ancora preziosi contributi e non costa assolutamente nulla per iniziare: hai solo bisogno dei tuoi occhi e un po 'di conoscenza.
Trova la tua community
La prima cosa che devi fare è impegnarti a impegnarti in astronomia. Non è facile come accendere la televisione; devi organizzarti; effettuare alcune telefonate; dedicare del tempo per esplorare.
Scommetto che non lo sapevi, ma c'è una società astronomica in agguato in quasi tutti i centri abitati del pianeta. Ne abbiamo dozzine proprio qui in Canada e ce ne sono letteralmente migliaia negli Stati Uniti. I membri della società di solito si incontrano su base regolare e organizzano serate di osservazione in cui si riuniscono tutti e puntano i loro telescopi su oggetti diversi. Questo è un ottimo modo per vedere rapidamente ciò che il cielo notturno ha da offrire.
Effettua una ricerca su Google con i termini di ricerca: yourtown astronomical society. Ad esempio, farei una ricerca per: la società astronomica di Vancouver. Se non viene visualizzato nulla per la tua posizione specifica, allarga un po 'la ricerca. Alla fine dovresti trovare qualcosa. Trova le informazioni di contatto per la società e invia loro un'e-mail o chiamale. Fidati di me, saranno felici di darti maggiori informazioni e di unirti a loro per una serata.
Successivamente, verifica se esiste un osservatorio nella tua regione. Sebbene la maggior parte dei telescopi più grandi siano completamente prenotati per anni in anticipo, alcuni di quelli più piccoli hanno notti aperte in cui le persone possono scendere, chiedere di vedere cose e spostano il campo di applicazione. Spesso queste notti aperte sono gestite dalla società astronomica locale. Ancora una volta, contatta la società e scopri se possono consigliare un osservatorio per verificare. Oppure, puoi fare una ricerca su Google (cerca: osservatorio della tua città) e contattarli direttamente.
Impara le tue costellazioni
Se contatti effettivamente una società o decidi di andare da solo dipende da te, ma il tuo primo passo è imparare alcune delle tue costellazioni. Forse conosci già il Big Dipper o la cintura di Orione, ma ci sono 88 costellazioni negli emisferi nord e sud. È abbastanza bello poter chiedere a una persona qual è il suo segno e poi indicarlo in cielo.
Imparare le tue costellazioni è anche il primo passo per trovare alcune delle cose più interessanti da guardare nel cielo notturno. Sono come le tue guide. Ad esempio, la nostra galassia più vicina, Andromeda (aka M31) è facilmente visibile in un binocolo o in un telescopio. È solo un po 'più in alto rispetto alla costellazione di Andromeda, che è appena sopra l'Ariete. Riesco a individuare M31 in un secondo ogni volta che uno sguardo in cielo (al momento giusto dell'anno). Una volta che inizi a imparare le tue costellazioni, tutte iniziano a stare insieme come un puzzle. E la cosa grandiosa è che la conoscenza non scompare mai, anche se sono passati alcuni anni da quando hai fatto qualsiasi osservazione.
Ci sono molte grandi risorse per l'apprendimento delle tue costellazioni. Un'opzione è fare una ricerca, ancora una volta su Google, per il termine: carte astronomiche del cielo. Alcuni di questi sono abbastanza dettagliati, tuttavia, e rendono difficile solo imparare le costellazioni di base.
Il libro che mi ha insegnato e che non posso consigliare vivamente è Nightwatch, di Terrence Dickinson. Il libro spezza il cielo notturno in stagioni e quindi ha singole pagine per ogni pezzo di cielo con stelle e costellazioni chiaramente definite - simile a una di quelle mappe stradali che si aprono sul seggiolino accanto a te. Il libro contiene anche informazioni favolose sull'avvio dell'attrezzatura, ecc. (Ordina Nightwatch da Amazon.com - $ 20,97)
Un altro strumento utile è la rivista di astronomia. La metà di ogni numero è una carta stellare per il mese corrente. Il vantaggio di usare una rivista come l'astronomia è che ha anche le posizioni attuali dei pianeti. (Fai clic qui per ottenere un abbonamento ad Astronomia al 32% di sconto sul prezzo in edicola)
Infine, puoi utilizzare un prodotto software come Starry Nights, che ti consente di definire la posizione e l'ora per produrre un grafico a stelle personalizzato che includa le posizioni dei pianeti. (Clicca qui per maggiori informazioni su Starry Nights)
Una volta che hai messo insieme la tua carta del cielo, ti suggerisco di ottenere anche una torcia con un filtro a luci rosse. Di solito puoi ritirarli nei negozi del campeggio o nel surplus dell'esercito. In questo modo puoi guardare le tue carte senza rovinare la tua visione notturna.
Ora, colpisci la strada! Se vivi in una zona con cieli abbastanza scuri, puoi semplicemente spegnere le luci della tua casa e dirigerti nel tuo cortile. Se vivi in una città, dovrai uscire un po '. Anche un parco buio o un sobborgo poco illuminato sarà un grande miglioramento rispetto al centro della città. Le luci della città causano due problemi: i lampioni invieranno un bagliore nel tuo cielo notturno, attenuando la tua visibilità; e le luci rovineranno direttamente la tua visione notturna.
Concediti un paio d'ore e alla fine avrai familiarità con la maggior parte delle costellazioni nel cielo. Probabilmente vedrai anche alcune meteore e persino alcuni satelliti. Intrattenimento per famiglie di qualità se me lo chiedi.
Migliora la tua esperienza di osservazione delle stelle
L'astronomia è uno di quegli hobby che puoi divertirti gratuitamente, ma puoi davvero migliorare la tua esperienza con alcune attrezzature di base.
Binocolo
È probabile che tu abbia già uno dei pezzi più utili di attrezzature per osservare le stelle già a casa tua: il binocolo. Ovunque guardi nel cielo notturno, la tua coppia di binocoli astronomici è notevolmente migliorata, dalla Luna agli ammassi stellari. In effetti, alcune cose sembrano migliori nel binocolo rispetto a un telescopio più potente.
Il binocolo generalmente ha due misure: ingrandimento e campo visivo. Ad esempio, un tipo comune è 7 × 35. Ciò significa che ha un ingrandimento 7x e un campo visivo di 35 mm. Per l'astronomia, il potere non è necessariamente una buona cosa. Alcuni arrivano fino a 20x o anche a 30x, ma questo di solito crea un campo visivo molto piccolo. E poiché tieni il binocolo con le mani, può diventare molto traballante.
È molto meglio scegliere un binocolo con una potenza inferiore con un ampio campo visivo: 8 × 50 è una combinazione perfetta di potenza e campo visivo.
Ovviamente è importante avere un'ottica di buona qualità, ma questa è una di quelle cose che dovresti provare prima per avere un'idea dell'attrezzatura che hai già. Se è troppo potente o non riesci a mettere a fuoco l'immagine per ottenere stelle davvero nitide, potresti prendere in considerazione l'idea di migliorare la tua attrezzatura.
È anche molto utile avere un foro per l'adattatore per treppiede nella parte inferiore del binocolo. Ciò ti consentirà di avvitarli sulla parte superiore di un treppiede e quindi far venire altre persone a dare un'occhiata attraverso gli oculari per condividere la tua visione.
Ecco alcuni link a Binoculars.com per alcuni buoni binocoli astronomici:
Celestron 7 × 50 Enduro. Semplice binocolo con buon ingrandimento e campo visivo. $ 57,40 USD
Bausch & Lomb 10 × 50 Legacy. Ingrandimento maggiore con campo visivo di 50 mm. $ 111,00 USD.
Canon 15 × 50 IS. Praticamente il miglior binocolo che puoi ottenere. Una risoluzione più elevata ma la stabilizzazione dell'immagine evita che l'immagine si scuota. $ 899,00 USD
Telescopio
Se stai pensando di acquistare un telescopio, allora hai davvero il bug. Tuttavia, non limitarti a comprare un telescopio da un dipartimento o un negozio di giocattoli. Questi di solito hanno un'ottica di bassa qualità, una montatura irregolare e generalmente puzzano di astronomia - quelli che "sanno" li chiamano "ambiti della spazzatura di Natale".
Allo stesso prezzo o poco più è possibile acquistare un vero telescopio con ottiche e montature di qualità e avere un'esperienza molto migliore con il cielo notturno.
Esistono molti tipi diversi di telescopi e spiegare le differenze su come selezionare un buon telescopio può riempire un libro, quindi non entrerò nei dettagli qui. Ricordi i tuoi contatti nella tua società astronomica locale? Fai sapere loro il tuo budget e gli obiettivi e probabilmente possono consigliare un buon telescopio. Potrebbero persino conoscere qualcuno che ne vende uno usato. Naturalmente, queste persone saranno fan dell'astronomia, quindi potrebbero avere ideali più grandi di quello che stai cercando.
Esistono due tipi principali di telescopi: rifrattori e riflettori.
I rifrattori funzionano attraverso una serie di obiettivi che focalizzano la luce nell'oculare del telescopio (pensa al cannocchiale del tuo capitano di nave tradizionale) e in genere hanno una lente principale tra 70 mm e 100 mm. Questi possono essere dei solidi telescopi, ma l'ottica può renderli più costosi dei riflettori.
Un esempio di rifrattori sarebbe il Meade EXT-70AT ($ 298,00 USD). Un piccolo rifrattore portatile con un supporto controllato da computer. Metti il telescopio su una superficie piana, allinearlo con il cielo e quindi può individuare automaticamente gli obiettivi nel cielo. Questi telescopi automatizzati possono prendere un po 'di divertimento dalle stelle, ma accelera decisamente le cose.
I riflettori utilizzano un grande specchio per riflettere e focalizzare la luce in arrivo sull'oculare del telescopio. Di solito sono più corti e più grassi di un rifrattore, a partire da 4 pollici e salendo da lì. Ho iniziato e uso ancora un telescopio da 4 ", che è perfettamente perfetto per vedere i principali pianeti e tutti i tipi di oggetti astronomici.
Un esempio di riflettore è un Celestron 4.5 ″ Firstscope ($ 149,00). Nessun computer su questo telescopio, quindi avrai la possibilità di imparare da solo la posizione degli oggetti del cielo.
I telescopi più grandi raccolgono più luce, quindi possono visualizzare oggetti più deboli, ma hanno un prezzo più elevato. La mia raccomandazione è di iniziare in piccolo, fare esperienza prima di considerare un telescopio di fascia alta.
Probabilmente il miglior telescopio di partenza è qualcosa come un riflettore dobsoniano da 6 ". A differenza della maggior parte dei telescopi che hai visto, i Dobsoniani hanno il loro attacco verso il basso alla base e quindi puntano verso l'alto. Sono solidi, economici e facili da usare. Alcuni dei più grandi e potenti telescopi amatoriali sono i Dobson.
Ecco un link a un telescopio Dobsonian da 6 "Swift Instruments ($ 382,95 USD).
Un collegamento a un Dobsonian Meade Starfinder 16 ″ molto più grande ($ 1.386,00 USD).
Ora vieni fuori!
Basta leggere, inizia a guardare il cielo. L'inizio dell'estate è un ottimo momento per essere coinvolti nell'astronomia (e un momento terribile per guardare la TV): calde notti estive e osservare le stelle vanno di pari passo. Fai una piccola ricerca, prendi delle provviste, raduna gli amici e la famiglia ed esci sotto le stelle. E per favore, inviami via email le tue esperienze estive. Fidati di me, otterrai alcuni ricordi che non dimenticherai mai.
