Combattere una nuova malattia infettiva non è un'impresa facile per nessun governo. Ma alcune azioni, o la loro mancanza, possono peggiorare le cose.
Ora che il nuovo coronavirus, noto come SARS-CoV-2, sta infettando le persone in tutto il mondo, i governi e i sistemi sanitari vengono messi alla prova.
Ecco sei modi in cui quelli del governo degli Stati Uniti e del sistema sanitario potrebbero intensificare per aiutare a contenere la malattia, chiamata COVID-19, secondo i medici delle malattie infettive e gli esperti di sanità pubblica.
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1. Non rendere politico COVID-19.
I virus non sono parziali della politica; infetteranno le persone, non importa quanto partigiane diventino un problema. Trasformare COVID-19 in una questione politica potrebbe rapidamente ritorcersi contro, ha affermato il dott. Stanley Deresinski, professore clinico di malattie infettive alla Stanford Medicine.
"Le persone sono così polarizzate ora che credono in un gruppo sull'altro", ha detto Deresinski a Live Science. "Se diventa un problema politico, le persone possono escludere informazioni utili perché diranno che provengono da un punto di vista partigiano."
2. L'istituto ha pagato un congedo per malattia.
Non ci sono requisiti legali federali per il congedo di malattia retribuito negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti. Inoltre, molte persone vivono la busta paga per la busta paga, il che significa che non possono permettersi di perdere il lavoro, anche se sono malati.
In altre parole, le persone che sono malate di COVID-19 possono ancora andare al lavoro, dove potrebbero infettare altre persone, semplicemente perché non possono permettersi di mettersi in quarantena a casa.
Paragonalo a quello del Regno Unito, dove il primo ministro Boris Johnson ha annunciato mercoledì (4 marzo) che il governo britannico avrebbe avviato una legislazione che garantisce che i malati che si auto-quarantena riceveranno una retribuzione a partire dal primo giorno mancato, secondo The Guardian. In base alle leggi vigenti, i datori di lavoro devono provvedere alla retribuzione per malattia a partire dal quarto giorno di lavoro mancato.
Coloro che si auto-isolano stanno "aiutando a proteggere tutti noi rallentando la diffusione del virus", ha detto Johnson al Parlamento, come riportato da The Guardian. "Nessuno dovrebbe essere penalizzato per aver fatto la cosa giusta."
3. Rendere ampiamente disponibile il test COVID-19.
I test COVID-19 sono iniziati in modo vertiginoso negli Stati Uniti All'inizio, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) erano l'unico posto nel paese in grado di testare il virus. Ciò ha creato un enorme arretrato. Inoltre, il CDC aveva criteri rigorosi per chi poteva essere testato, il che significa che i casi lievi di COVID-19, così come quelli non collegati in qualche modo al viaggio in una regione interessata, erano trascurati, anche se quelle persone potevano ancora infettare gli altri.
Tuttavia, le regole stanno cambiando. Oltre al test CDC, New York ha sviluppato un test separato che è stato appena approvato dalla Food and Drug Administration. Martedì (3 marzo), il vicepresidente Mike Pence, presidente della task force del coronavirus della Casa Bianca, ha annunciato che "qualsiasi americano che vuole essere testato per il coronavirus su indicazione del proprio medico può essere testato", ha riferito NPR.
In questo momento, tuttavia, i laboratori di sanità pubblica possono testare solo circa 15.000 persone ogni giorno, ha detto al New York Times un portavoce del Dipartimento della sanità e dei servizi umani.
"La mancanza di disponibilità dei test è stata un grave disastro", ha affermato Deresinski. "In effetti, ora che i test diventeranno molto più ampiamente disponibili, ci si può aspettare che ci sarà un drammatico aumento del numero di casi identificati".
In una nota a margine, sia i test CDC che quelli di New York sono attualmente gratuiti, secondo FactCheck.org.
4. Testare persone prive di documenti.
Le politiche sull'immigrazione hanno il potenziale per influire sulla diffusione della malattia in tutta la comunità, ha dichiarato a Live Science il dott. Robert Glatter, un medico di emergenza del Lenox Hill Hospital di New York City.
"Un'applicazione più aggressiva dell'immigrazione porterà le persone sottoterra, meno probabilità di andare in ospedale per test e valutazione per COVID-19", ha detto in un'intervista del 28 febbraio.
5. Aggiornare i piani di preparazione dalle epidemie precedenti.
Questa non è l'unica volta in cui gli Stati Uniti hanno affrontato una nuova malattia infettiva nella storia recente. Ad esempio, durante la pandemia di influenza suina (H1N1) del 2009, molte istituzioni sanitarie hanno pianificato come gestire l'imprevisto aumento di pazienti nei loro dipartimenti di emergenza e unità di terapia intensiva.
"Adesso le istituzioni dovrebbero usare questi piani come base per gli sforzi di pianificazione necessari", tre medici Johns Hopkins hanno raccomandato in un articolo d'opinione del 3 marzo sulla rivista JAMA. "In linea di massima, questi piani riguardavano la protezione degli operatori sanitari, come affrontare la carenza di personale, aumenti del numero di pazienti, problemi di triage e gestione delle risorse scarse".
Se un'istituzione non ha un tale piano, possono cercare esempi da altre organizzazioni, hanno scritto gli autori.
6. Istituto misure per rallentare la diffusione del coronavirus.
Oltre a fornire test diagnostici rapidi e misure come congedi retribuiti per aiutare i pazienti in quarantena, il governo può promuovere il "distanziamento sociale", che può rallentare la diffusione del virus.
Ad esempio, le misure di allontanamento sociale potrebbero significare che grandi incontri, come eventi sportivi e concerti, sarebbero annullati, secondo il punto di vista di JAMA. Inoltre, le persone potrebbero telelavorare quando possibile e le scuole potrebbero essere chiuse.
"Sebbene ci siano prove limitate per queste misure storicamente, c'è un po 'di buon senso dietro di loro dato che ridurrebbero l'interazione sociale e la possibilità che il virus si diffonda in una comunità", hanno scritto i ricercatori in JAMA.
Detto questo, i leader politici e della salute pubblica dovranno valutare i pro ei contro delle misure di allontanamento sociale. "Ad esempio, le chiusure scolastiche significano che molti bambini che dipendono dai pasti scolastici non li riceveranno e molti genitori single saranno fuori dalla forza lavoro", hanno scritto i ricercatori.
