Parla di attenersi alle tue convinzioni. Ma non voleva davvero che fosse un pianeta - aveva discusso contro Plutone e altri oggetti che aveva scoperto essere pianeti sulla base del fatto che si trovano nel mezzo di uno "sciame" di oggetti simili. "Per me non aveva senso estrarre uno o anche alcuni oggetti dallo sciame e chiamarli qualcosa di diverso da una parte dello sciame", ha scritto nel suo nuovo libro, "Come ho ucciso Plutone e perché è venuto. ”
Space Magazine ha avuto la possibilità di parlare con Brown del suo libro, delle sue scoperte e persino delle ultime notizie che forse Plutone lo è davvero il più grande pianeta nano là fuori che conosciamo. Goditi la parte 1 delle nostre domande e risposte con Mike Brown, con la parte 2 in arrivo domani.
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Space Magazine: Nel corso delle ultime due settimane, sono state scoperte nuove scoperte delle dimensioni di Eris. Quali sono i tuoi pensieri sul fatto che Plutone potrebbe effettivamente essere un po 'più grande di Eris?
Mike Brown: La cosa fantastica è che quando abbiamo scoperto Eris per la prima volta, è stato grandioso. Voglio dire, è stato affascinante per tutti nel pubblico perché pensavamo fosse più grande di Plutone. Ma scientificamente non ha aggiunto molto alla nostra comprensione del sistema solare. Eris era una specie di gemello leggermente più grande di Plutone e non stava succedendo nulla di nuovo. Questo perché abbiamo supposto che fosse vicino all'estremità più ampia degli intervalli di incertezza. E supponendo che, abbiamo pensato che Eris fosse all'estremità più piccola della densità, rendendola la stessa densità di Plutone. In tal caso, è solo una copia. Ma ora che ci rendiamo conto che ha essenzialmente le stesse dimensioni di Plutone, ciò significa che Eris è un po 'più denso di Plutone, e questo è davvero scioccante. Ti dice che queste due cose che si sono formate più o meno nello stesso posto nel sistema solare e che avresti previsto di avere la stessa composizione sono essenzialmente molto diverse nella composizione. Ho battuto la testa contro il muro da quei primi rapporti che Eris era in realtà più piccolo.
UT: Il tuo nuovo libro, "Come ho ucciso Plutone (e perché è stato pubblicato)" è un'ottima lettura - un vero e proprio cambio di pagina! Quanto tempo hai impiegato per scrivere il tuo libro?
Mike Brown: Era a singhiozzo. L'ho iniziato prima del declino di Plutone, e l'ho iniziato come una sorta di libro sulla "scoperta di Eris" e quando sembrava che la IAU l'avrebbe dichiarato un pianeta. E poi quando non era un pianeta e quando Plutone entrò a far parte della storia, lo ricominciai come ancora su Eris, ma anche su Plutone. Alla fine, la parte triste di ciò che a nessuno importa davvero di Eris, si preoccupano solo di Plutone, e quindi mi ci è voluto un po 'di tempo per tornare a scriverlo e arrivare al punto in cui potevo dire che si trattava davvero di Plutone come così come Eris. Quindi sono trascorsi più di 2-3 anni in diversi pezzi, ma la parte finale è stata una spinta di 6 mesi nel 2009 quando mi sono seduto e ho scritto l'intero libro.
UT: All'inizio del libro, ti descrivi come una specie di inciampare nel campo della ricerca di grandi oggetti nella Cintura di Kuiper. Eppure eccoti qui ...
Mike Brown: Non so se c'è un modo per sapere in anticipo come funzionerà la tua vita. La maggior parte delle persone non ha un grande piano che segue e lo fa funzionare. Inizi a lavorare su qualcosa e a volte queste cose funzionano in modo spettacolare; a volte funziona bene, e nessuno lo sente e a volte le cose non funzionano.
Vedi persone che hanno fatto grandi cose straordinarie e ti chiedi come sono arrivate da qui a lì. Di solito c'è voglia di fare qualcosa, ma tutti devono avere un po 'di fortuna. Devono avere forza e abilità, poiché nessuno lo fa solo per fortuna. Ma non era necessario che ci fossero queste grandi cose là fuori nel sistema solare esterno, e quindi la storia sarebbe stata “wow, che idiota. Questo ragazzo ha trascorso due anni a fare qualcosa e non ne è venuto fuori nulla. " Non avevo modo di sapere in anticipo quale sarebbe stata la risposta. Sono fortunato e felice che sia andata così.
UT: C'è stata una disputa sulla scoperta di Haumea, in cui o è stata un'incredibile coincidenza che anche altri astronomi abbiano trovato l'oggetto o che abbiano rubato i tuoi dati. Nel tuo libro dici che stai bene non sapendo davvero cosa è successo - il che per me è incredibilmente nobile da parte tua (e penso che tu sia stato molto nobile per l'intero episodio). Perché non vuoi saperlo?
Mike Brown: Non intendo dire che non voglio sapere; Mi piacerebbe saperlo Se conoscessi la risposta e sapessi che potrei pagarti con il whisky fino a quando non me lo dirai, uscirei e comprerei più whisky che potrei. Mi piacerebbe conoscere la risposta. Non credo che lo farò mai, e quindi forse mi sono dimesso. Nella mia pancia, mi sento come se sapessi cosa è successo, ma davvero non lo so. Potrei sbagliarmi e poi ogni tanto ho dei dubbi e dico che forse questi ragazzi non hanno fatto nulla di male e si sono rovinati la vita. È molto frustrante. Mi piacerebbe davvero conoscere la risposta perché qualcuno in questa storia è una persona cattiva, e spero che non sia io. Ma, dio, e se fosse?
UT: Certamente hai dato loro l'opportunità di raccontare il loro lato della storia e non so se ce l'hanno davvero.
Mike Brown: No, non l'hanno fatto. Ed è facile interpretare quell'interpretazione, e se guardi abbastanza “Legge e Ordine” sai che le persone che nascondono ciò che sta succedendo sono sempre colpevoli. Ma allo stesso tempo provo a mettermi nei loro panni, dove non sapevano in cosa stavano per inciampare, e all'improvviso venivano sbarrati dai media - a cui non erano abituati - e non sapendo cosa Fallo, posso immaginare che non avrebbero raccontato il loro lato della storia. Se tutto fosse andato su e giù, potrebbero essersi comportati allo stesso modo. Nel profondo, non credo, ma non ne ho la certezza. E mi piacerebbe averlo. Un giorno, da qualche parte, qualcuno potrebbe entrare nel mio ufficio e chiudere la porta e dire: "OK, so cosa è successo e lascia che te lo dica." Mi piace quel giorno, ma non so che accadrà mai.
UT: Bene, ancora una volta, ho pensato che tu fossi molto gentile per l'intero episodio.
Mike Brown: Prima di scrivere il libro, sono tornato indietro e ho guardato tutte le e-mail avanti e indietro al riguardo. La parte folle per me era che mia figlia aveva 20 giorni e che questi ragazzi avevano potenzialmente fatto qualcosa di orribile. Ma quando ho iniziato a scriverne per il libro, non me ne ricordavo molto perché non penso che qualcuno ricordi molto da quando i loro figli hanno 20 giorni. Ho potuto solo ricostruirlo dalle mie e-mail con loro. E guardando indietro, sono un po 'orgoglioso di me stesso. Sono stato davvero molto gentile. Sono stato molto favorevole. Ho creato un grande sito Web proclamando la loro scoperta e indicando loro tutto. Quindi, wow, in mancanza di sonno sono un ragazzo relativamente carino.
Forse aiuta avere un bambino piccolo che porti con te in prospettiva per quanto riguarda ciò che è importante e ciò che non lo è. Per quanto banale e cliché sia, penso che sia effettivamente vero.
UT: Tuttavia, ti sembra di apprezzare il ruolo di "Pluto Killer" ...
Torna domani per scoprire che Mike Brown risponde a questa domanda e altro ancora!
