È ora di cambiare le immagini del desktop. Il telescopio spaziale Hubble ha prodotto una straordinaria immagine panoramica della galassia Triangulum, uno dei vicini galattici più vicini alla Terra.
Il famoso osservatorio spaziale ha catturato una spirale vorticosa di stelle in 54 campi visivi, acquisendo dati in un arco di circa 19.000 anni luce, hanno detto i ricercatori di Hubble in una nota. (Un anno luce è la distanza percorsa dalla luce in un anno, circa 6 trilioni di miglia o 10 trilioni di chilometri).
Il risultato è una grande immagine di Triangulum - chiamato anche M33 - che comprende circa 25 milioni di stelle visualizzabili. Mentre l'immagine è un'opera d'arte in sé, gli astronomi la useranno per saperne di più sul quartiere vicino alla Via Lattea, che è la nostra galassia.
Triangulum è una delle numerose galassie vicino alla Terra, che risiede in una zona conosciuta come il Gruppo Locale. Il gruppo comprende dozzine di membri, ma è dominato dalle tre grandi galassie di Andromeda (che Hubble ha anche catturato ad alta risoluzione nel 2015), la Via Lattea e il Triangolo.
La formazione stellare di Triangulum è circa 10 volte più intensa di ciò che è stato catturato nella foto di Hubble di Andromeda, quindi gli astronomi affermano che la nuova immagine di Triangulum scoprirà alcuni dei meccanismi di quella formazione stellare, secondo l'affermazione.
"Gli astronomi pensano che nel gruppo locale Triangulum sia stato qualcosa di introverso, isolato dalle frequenti interazioni con altre galassie mentre si teneva impegnato a produrre stelle lungo le braccia a spirale organizzate. Scoprire la storia della galassia Triangulum fornirà un importante punto di riferimento per capire come le galassie svilupparsi nel tempo e i diversi percorsi che modellano ciò che vediamo oggi ", hanno affermato i ricercatori nella dichiarazione.
Hubble si sta avvicinando a 30 anni di attività quest'anno dal suo lancio nel 1990 e rimane in ottima salute. La NASA ha affermato che le operazioni dovrebbero continuare anche oltre il lancio del James Webb Space Telescope di prossima generazione, che è attualmente previsto per il lancio nel 2021.
