Il veicolo spaziale giapponese HTV-3 è stato catturato con successo con il braccio robotico Canadarm 2 della Stazione Spaziale Internazionale e quindi installato in una porta di attracco. L'astronauta JAXA Aki Hoshide ormeggiò la nave di rifornimento HTV, chiamata Kounotori3, o "cicogna bianca", alle 14:19 GMT (10:19 EDT) il 27 luglio 2012 sul lato rivolto verso la Terra del nodo Harmony sulla ISS.
Sopra c'è un timelapse della cattura e dell'attracco fornito da SpaceVids.
In precedenza, lavorando dalla postazione di lavoro robotica all'interno della cupola della stazione, l'ingegnere di volo della NASA Joe Acaba, con l'assistenza di Hoshide, catturò la nave da carico da 16,5 tonnellate con il braccio robotizzato fornito dalla Canadian Space Agency, e mentre il veicolo spaziale volava entro circa 12 metri (40 piedi) della ISS.
La nave mercantile senza equipaggio è lunga 10 metri (33 piedi) e 4 metri (13 piedi) di diametro ed è in grado di consegnare alla stazione forniture e hardware interni ed esterni.
Il nome Kounotori è stato scelto perché l'arrivo della nave rappresenta una consegna importante. L'equipaggio della stazione spaziale ha successivamente aperto i portelli e ha iniziato il processo di rimozione di circa 3.175 kg (7.000 libbre) di forniture dall'interno del trasportatore logistico pressurizzato di Kounotori3. Quel carico include cibo e vestiti per gli astronauti, un esperimento sull'habitat acquatico, una telecamera di osservazione della Terra telecomandata per studi ambientali, un reattore catalitico per il sistema di rigenerazione dell'acqua della stazione e una pompa di ricircolo giapponese dell'acqua di raffreddamento.
Il vettore logistico non pressurizzato di Kounotori3 trasporta più di 1.000 libbre di carico da allegare a una piattaforma di esperimenti alla fine del modulo Kibo il 6 agosto.
Kounotori3 lanciato dal Tanegashima Space Center nel sud del Giappone il 21 luglio. Rimarrà collegato alla ISS fino al 6 settembre quando, come i suoi predecessori, verrà staccato dal nodo Harmony da Canadarm2 e rilasciato per un ardente rientro sul L'oceano Pacifico. Lo scafo esterno del veicolo spaziale è dotato di monitor per fornire dati sul suo rientro.
