I preparativi finali sono in pieno svolgimento per il volo inaugurale del nuovo lanciatore leggero europeo - il booster Vega - dal porto spaziale dell'Agenzia spaziale europea (ESA) a Kourou, Guyana francese. Le squadre di lancio stanno preparando il nuovo razzo per l'esplosione già dal 9 febbraio 2012 dal nuovo sito di lancio di Vega a Kourou.
Vega è in fase di sviluppo da 9 anni dall'ESA e dai suoi partner, l'agenzia spaziale italiana ASI, l'agenzia spaziale francese CNES e l'industria.
Il Vega, alto 30 metri, si unirà alla venerabile famiglia di razzi Ariane dell'ESA e alla recente inaugurazione di Soyuz come terza classe di missili lanciatori dal porto spaziale sudamericano in rapida espansione dell'ESA al Centro spaziale della Guiana.
Ciò offre all'ESA un enorme salto commerciale e un'ampia capacità di lanciare tutti i tipi di satelliti da piccoli a grandi e pesanti.
Il razzo Vega a 4 stadi è ora completamente assemblato sulla piattaforma di lancio per il volo di qualificazione iniziale chiamato VV1. La finestra di lancio si estende per alcuni giorni oltre il 9 febbraio.
Il volo di qualificazione Vega VV1 porterà in orbita 9 satelliti.
I payload sono alloggiati all'interno del "composito superiore" composto dalla carenatura e dall'adattatore del payload e sono stati integrati in cima al quarto stadio AVUM da pad worker il 24 gennaio, che hanno completato e verificato tutti i collegamenti e collegamenti elettrici e meccanici.
I satelliti a bordo includono il satellite di relatività laser LARES, ALMASat-1 dell'ASI e sette CubeSat di un assortimento di università europee.
I compiti principali rimanenti prima del volo inaugurale sono il checkout finale del veicolo assemblato, le prove di conto alla rovescia dell'ultimo lancio e il rifornimento del 4 ° stadio AVUM riavviabile con propellenti liquidi.
Il sito di lancio di Vega si trova nel precedente complesso ELA-1, originariamente utilizzato per le missioni Ariane 1 e Ariane 3 ed è stato ricostruito e aggiornato.
Il razzo Vega è specificamente progettato per colmare una lacuna del mercato nelle capacità di lancio dei satelliti dell'ESA, vale a dire i satelliti più piccoli e leggeri per l'osservazione della terra e della scienza.
Può lanciare carichi utili che vanno da 300 kg a 2500 kg di massa, a seconda delle esigenze orbitali dei clienti.
Vega offre una copertura completa del mercato ESA integrando le categorie di carico utile medio e pesante coperte dai missili Soyuz e Ariane V.
Guarda Space Magazine per la copertura del lancio inaugurale di Vega e le immagini speciali di lancio
