Niente dura per sempre, soprattutto un iceberg che si allontana dalla sua gelida casa. Si è separato da un iceberg molto più grande circa 18 anni fa e si sta spostando in acque sempre più calde.
L'iceberg a forma di bara ha un nome: B15-T. L'immagine è stata catturata il 23 settembre, mentre il "berg si spostava attraverso l'Atlantico meridionale tra la Georgia del sud e le isole Sandwich del sud.
Mentre iceberg come questo si allontanano sempre più dall'Antartide, la loro scomparsa si avvicina sempre di più. Le acque si riscaldano e l'immagine mostra quanto è sola e lontana da casa. Ma il viaggio di B15-T è stato lungo.
"La forma della bara è un incidente di tempo e spazio." - Chris Shuman, glaciologo della NASA / UMBC.
Faceva parte di un iceberg molto più grande chiamato B-15 che si staccò dalla Ross Ice Shelf, la più grande piattaforma di ghiaccio in Antartide, nel marzo 2000. B-15 è il record per l'iceberg più grande del mondo, almeno dal momento che li ho misurati in modo affidabile. Era lungo 295 chilometri (183 miglia) e largo 37 chilometri (23 miglia), con una superficie di 10.915 chilometri quadrati (4.214 miglia quadrate) che è più grande della Giamaica.
Nel corso degli anni, il B-15 si è rotto in pezzi sempre più piccoli, uno dei quali è B15-T a forma di bara.
Alla fine del 2017, un film oceanico noto come il gyre di Weddell Sea aveva reindirizzato B-15T dalla sua quasi circumnavigazione dell'Antartide e inviato il berg alla deriva verso nord. Ciò ha segnato il suo destino, poiché una volta che lasciano l'Antartico, nessuna corrente lo porterà di nuovo a sud.
L'inverno sta finendo nell'emisfero meridionale, quindi le acque si stanno riscaldando. Nessun altro ghiaccio marino è visibile vicino alla B15-T, quindi è chiaramente un luogo inospitale per gli iceberg.
L'iceberg ha assunto la forma della bara nel tempo, mentre si staccava dalla madre e subiva ripetute collisioni con altri iceberg, rocce costiere e la piattaforma di ghiaccio. Nel tempo è stato scolpito in questa forma improbabile. Se queste collisioni sono abbastanza brusche e potenti, possono fratturare la struttura cristallina del ghiaccio e causare fratture lineari come in B15-T e negli iceberg rettangolari individuati all'inizio di questo mese.
Il glaciologo della NASA / UMBC Chris Shuman ha affermato che "Questa frattura è simile alla" scissione "di un cristallo minerale con un forte tocco di martello", sebbene ciò non produca sempre linee rette così sorprendentemente innaturali. "La forma della bara è un incidente di tempo e spazio, dato il viaggio di circa 18,5 anni di B-15T", ha detto Shuman. "Possiamo solo indovinare le forze che hanno agito su questo residuo di B-15 lungo la lunga strada intorno all'Antartide."
Il B15-T a forma di bara è stato oggetto di un gioco d'ipotesi della NASA in ottobre. Il sito della NASA Earth Matters ha pubblicato una foto dell'iceberg parzialmente oscurata dalle nuvole e ha chiesto alle persone di identificare l'oggetto. Tra le ipotesi? Una portaerei chiamata USS Gerald Ford, uno specchio d'acqua con riflessi del cielo e molte ipotesi corrette.
- Osservatorio della Terra della NASA: "Un luogo dove gli iceberg vanno a morire"
- NASA Earth Observatory: Earth Matters October Puzzler
- La NASA Gateway to Astronaut Photography of Earth
- Voce di Wikipedia: Iceberg B-15
- Voce di Wikipedia: Weddell Gyre
