Se sei un corridore di lunga distanza, potrebbe essere uno scenario fin troppo familiare: sei a metà della tua corsa quando i tuoi crampi allo stomaco e hai bisogno di trovare un bagno - immediatamente. Un piccolo nuovo studio australiano suggerisce che apportare alcune modifiche alla dieta potrebbe aiutare ad alleviare i problemi di pancia durante l'allenamento.
Nello studio, i ricercatori hanno scoperto che una dieta povera di alimenti contenenti "FODMAPs" ha portato a una minore sofferenza gastrointestinale negli atleti di resistenza rispetto a una dieta ricca di FODMAP, secondo lo studio, pubblicato online a settembre sulla rivista Medicine & Science in Sports & Esercizio.
I FODMAP (abbreviazione di oligosaccaride fermentabile, disaccaride, monosaccaride e polioli) sono un gruppo di carboidrati a catena corta presenti in una varietà di alimenti, tra cui grano, cipolle, latte, mele e cavolfiore.
Questi carboidrati non sono ben digeriti nella parte superiore dell'intestino, quindi quando arrivano nell'intestino crasso vengono fermentati dai batteri intestinali, producendo gas, ha affermato Dana Lis, ricercatrice di scienze della salute presso l'Università della Tasmania in Australia . I FODMAP possono causare sintomi nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS), ma sono "raramente un problema" per quelli senza IBS, ha detto Lis.
Ma i precedenti lavori di Lis l'hanno portata a sospettare che i FODMAP potessero essere un colpevole di sofferenza gastrointestinale in atleti di resistenza altrimenti sani. Ad esempio, Lis e il suo team hanno scoperto che una dieta priva di glutine riduceva i problemi di stomaco negli atleti, ma non sembrava che il glutine stesso fosse responsabile degli effetti. Invece, la dieta senza glutine ha anche eliminato molti FODMAP, ha detto Lis a Live Science.
Inoltre, la maggior parte degli atleti afferma di evitare almeno un alimento ricco di FODMAP per ridurre i sintomi gastrointestinali, anche se non si rende conto che il cibo è ricco di composti, ha detto Lis.
Per testare l'ipotesi, 11 corridori competitivi ricreativi con sintomi gastrointestinali riferiti all'esercizio fisico - come gonfiore e diarrea - hanno mangiato per sei giorni una dieta ricca di FODMAP o una dieta a basso contenuto di FODMAP. Durante quel periodo, hanno seguito una routine di allenamento prescritta. Dopo i sei giorni, le persone nello studio si sono prese un giorno libero, quindi hanno ripetuto la procedura con l'altra dieta.
Gli atleti hanno riportato un minor numero di sintomi, in media, durante l'esercizio con la dieta a basso contenuto di FODMAP rispetto a quando hanno seguito la dieta ad alto contenuto di FODMAP, i ricercatori hanno scoperto. In particolare, la dieta a basso contenuto di FODMAP era associata a ridotta flatulenza, desiderio di defecare, feci molli e diarrea durante l'esercizio.
I cambiamenti nel corpo durante l'esercizio fisico sono la ragione principale per cui gli atleti di resistenza sperimentano sintomi gastrointestinali, ha detto Lis. Ad esempio, durante l'esercizio fisico, meno sangue scorre nell'intestino, il che può influire sulla digestione.
Ma è possibile che i FODMAP peggiorino questi sintomi: anche le persone sane non digeriscono bene i FODMAP, e quando la funzione intestinale è già influenzata dall'esercizio fisico, la digestione dei carboidrati a catena corta diventa ancora più difficile, ha detto Lis.
Inoltre, molti atleti di resistenza tendono a mangiare diete ad alto contenuto di FODMAP, tra cui molta frutta, verdura e prodotti alimentari legati allo sport, ha detto Lis. Anche se questo può essere buono per la salute dell'intestino in generale, alcuni atleti possono trarre vantaggio dal ridurre le FODMAP durante le sessioni di allenamento chiave, ha detto.
Il nuovo studio era molto piccolo e sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati. Tuttavia, Lis ha affermato che "per gli atleti che sono alla fine del loro ingegno cercando di affrontare il disagio gastrointestinale associato all'esercizio fisico, questo potrebbe essere uno strumento nuovo per la possibile riduzione dei sintomi", in particolare attorno a specifici eventi di resistenza. "Una dieta completa a basso contenuto di FODMAP per un periodo prolungato è raramente consigliata e potrebbe portare a una restrizione dietetica non necessaria", ha aggiunto.
Un nutrizionista sportivo può aiutare gli atleti a progettare una dieta sicura a basso contenuto di FODMAP, ha detto Lis.
