Venere viene spesso definita come "pianeta gemello della Terra", grazie al numero di cose che ha in comune con il nostro pianeta. Come pianeta terrestre, è composto in modo simile da roccia silicea e metalli, che sono differenziati tra un nucleo metallico e una crosta di silicato e mantello. Orbita anche all'interno della zona abitabile del nostro Sole e ha un passato vulcanico altrettanto violento.
Ma, naturalmente, ci sono anche alcune importanti differenze tra i nostri due pianeti. Per uno, Venere ha un'atmosfera incredibilmente densa (92 volte quella della Terra, in effetti) e raggiunge temperature abbastanza calde da sciogliere il piombo. Inoltre, la rotazione del pianeta è immensamente lenta al confronto, impiegando 243,025 giorni per completare una singola rotazione e ruotando all'indietro rispetto alla Terra.
Quando si discute della rotazione di Venere, è importante notare alcune distinzioni. La rotazione è il tempo impiegato da un pianeta per girare una volta sul suo asse. Questo è diverso dalla rivoluzione di un pianeta, che è il tempo impiegato da un pianeta per orbitare attorno a un altro oggetto (cioè il Sole). Quindi, mentre impiega un giorno (24 ore) la Terra a ruotare una volta sul suo asse, ci vuole un anno (365.256 giorni) per ruotare una volta attorno al Sole.
Periodo orbitale:
Nel caso di Venere, le cose funzionano in modo leggermente diverso. Per cominciare, orbita attorno al Sole a una distanza media di circa 0,72 UA (108.000.000 km; 67.000.000 mi) con quasi nessuna eccentricità. In effetti, con la sua orbita più lontana (afelio) di 0,728 UA (108.939.000 km) e l'orbita più vicina (perielio) di 0,718 UA (107.477.000 km), ha l'orbita più circolare di qualsiasi pianeta del Sistema Solare.
Il pianeta completa una rivoluzione intorno al Sole ogni 224,65 giorni terrestri, il che significa che un anno su Venere dura circa il 61,5% fino a un anno sulla Terra. Per 584 giorni, Venere completa una congiunzione interiore, dove si trova tra la Terra e il Sole. È a questo punto che Venere si avvicina alla Terra di qualsiasi pianeta, ad una distanza media di 41 milioni di km.
Periodo di rotazione:
A differenza della maggior parte degli altri pianeti del Sistema Solare, che ruotano sui loro assi in senso antiorario, Venere ruota in senso orario (chiamato rotazione "retrograda"). Inoltre ruota molto lentamente, impiegando 243,025 giorni terrestri per completare una singola rotazione. Questo non è solo il periodo di rotazione più lento di qualsiasi pianeta, ma significa anche che un singolo giorno su Venere dura più a lungo di un anno venusiano.
E, come notato prima, la rotazione di Venere è all'indietro, rispetto alla Terra e agli altri corpi nel Sistema Solare. Tecnicamente, ciò significa che il suo periodo di rotazione è di -243.025 giorni. Significa anche che se potessi vedere il Sistema Solare dalla posizione sopra il suo polo nord celeste, tutti i pianeti (tranne Urano, che ruota su un lato!) Sembrerebbero ruotare in senso orario.
Venere, tuttavia, sembrerebbe ruotare in senso orario. Per questo motivo, se potessi stare in piedi sulla superficie di Venere, vedresti il Sole che sorge ad ovest e tramonta ad est. Ma aspetteresti da molto tempo che questo accada! Continua a leggere per scoprire perché ...
Sidereal vs. Solar Day :.
Un'altra cosa importante da considerare è la differenza tra un giorno siderale e un giorno solare. Un giorno siderale corrisponde alla quantità di tempo che un pianeta deve ruotare una volta sul suo asse, il che nel caso di Venere impiega 243,025 giorni terrestri. Una giornata solare, al contrario, si riferisce alla quantità di tempo impiegata affinché il Sole riappaia nello stesso punto del cielo (cioè tra un'alba / un tramonto e il successivo).
Un giorno solare venusiano (alias Cytherean) è l'equivalente di 116,75 giorni sulla Terra, il che significa che ci vogliono quasi 117 giorni prima che il sole sorga, tramonti e ritorni nello stesso posto nel cielo. Facendo la matematica, vediamo quindi che un solo anno su Venere (224,65 giorni terrestri) si risolve in soli 1,92 giorni venusiani (solari). Non è esattamente la base per un buon sistema di calendario, vero?
Sì, quando si tratta del pianeta Venere, le cose funzionano in modo molto diverso da come fanno qui sulla Terra. Non solo un giorno dura oltre un anno e mezzo sul nostro "Pianeta Sorella", ma il Sole sorge e tramonta su orizzonti opposti e viaggia attraverso il cielo nella direzione opposta. La ragione di ciò, secondo gli astronomi, è che miliardi di anni fa (all'inizio della storia del pianeta) Venere fu colpita da un altro grande pianeta.
La quantità di moto combinata tra i due oggetti è stata calcolata in base alla velocità e alla direzione di rotazione attuali, causando una rotazione molto lenta di Venere nel suo attuale movimento retrogrado. Un giorno, se gli esseri umani colonizzeranno lì (forse nelle città galleggianti) dovranno imparare ad abituarsi a un giorno che dura oltre 2800 ore terrestri, per non parlare delle albe e dei tramonti che si verificano nell'orizzonte sbagliato!
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Venere qui su Space Magazine. Ecco fatti interessanti su Venere, quanto dura un giorno su Venere? Quanto dura un anno su Venere? Qual è la temperatura media della superficie su Venere ?, Nuova mappa suggerisce il passato vulcanico e vulcanico di Venere e Venere rispetto alla Terra.
Vuoi maggiori informazioni su Venere? Ecco un link ai comunicati stampa di Hubblesite su Venere, ed ecco un link alla Guida di esplorazione del sistema solare della NASA su Venere.
Abbiamo registrato un intero episodio di Astronomy Cast che riguarda solo il pianeta Venere. Ascoltalo qui, episodio 50: Venere.
