Le persone che sono geneticamente inclini all'obesità possono ingrassare più facilmente di altre. Ma avere i cosiddetti "geni dell'obesità" non rende una persona destinata a fare i bagagli.
Caso in questione: un nuovo studio suggerisce che alcuni tipi di esercizi possono aiutare a scongiurare l'obesità, anche per coloro che sono geneticamente predisposti alla condizione.
I ricercatori dello studio hanno analizzato le informazioni di oltre 18.000 persone di Taiwan dai 30 ai 70 anni che hanno fornito campioni di sangue e che hanno sequenziato i genomi. I partecipanti hanno riferito se si sono esercitati regolarmente e, in tal caso, che tipo di esercizio hanno fatto in genere.
I ricercatori hanno quindi scansionato i genomi dei partecipanti, alla ricerca di geni legati ad un aumentato rischio di obesità. Successivamente, gli investigatori hanno esaminato se alcuni esercizi sembravano contrastare questo rischio. (I ricercatori hanno utilizzato diverse misure di obesità, incluso l'indice di massa corporea o BMI; percentuale di grasso corporeo; e circonferenza della vita e dell'anca.)
Complessivamente, le persone che hanno riferito di impegnarsi in qualsiasi tipo di esercizio regolare tendevano ad avere un indice di massa corporea inferiore rispetto a coloro che non si sono esercitati regolarmente. Questo era vero anche tra le persone che erano geneticamente inclini all'obesità.
Ma un esercizio provato si è distinto come quello con il più forte effetto anti-obesità: il jogging.
I partecipanti con geni dell'obesità che facevano jogging tendevano ad avere un BMI più basso, una percentuale di grasso corporeo inferiore e una circonferenza dell'anca più piccola rispetto alle persone con un simile rischio genetico che non correvano.
Ma per coloro che detestano il jogging, non temere: altri cinque tipi di esercizi erano anche legati a un BMI più basso tra gli individui a rischio di obesità. Questi includevano arrampicata in montagna, passeggiate, power walking, alcuni tipi di danza (come la sala da ballo) e lunghe sessioni di yoga.
I benefici di questi esercizi erano maggiori tra quelli con il maggior rischio genetico di obesità.
È interessante notare che diversi altri tipi di esercizi non sono riusciti a contrastare il rischio genetico dell'obesità. Questi includevano ciclismo, esercizi di stretching e nuoto, così come il videogioco "Dance Dance Revolution" - con grande delusione dei fan di "DDR" ovunque.
I risultati non significano che questi ultimi esercizi non possano aiutare con il controllo del peso. È solo che non sembravano compensare la propensione genetica ad aumentare di peso.
Potrebbero esserci diverse ragioni per questo. I ricercatori hanno osservato che, per la media di Joe o Jane, gli esercizi di ciclismo e stretching tendono a richiedere un dispendio energetico inferiore rispetto ai sei esercizi che erano legati a un rischio di obesità inferiore. Inoltre, l'esercizio in acqua relativamente fredda, come accade con il nuoto, può stimolare l'appetito e aumentare il consumo di cibo, hanno detto gli autori. E "DDR" non è un esercizio formale che richiede un allenamento coerente, come nel caso del ballo da sala, hanno osservato i ricercatori.
Poiché pochi partecipanti a questo studio hanno riferito di impegnarsi in allenamento con i pesi, badminton, tennis o basket, lo studio non è stato in grado di determinare se questi esercizi compensassero il rischio di geni dell'obesità.
È importante notare che la maggior parte dei partecipanti allo studio erano di origine cinese Han, quindi non è chiaro che i risultati si sarebbero applicati ad altre popolazioni.
