Ora la polvere si è assestata, le fonti di notizie sembrano riportare coerentemente gli eventi che si sono verificati sabato mattina presto. In realtà, senza la flotta russa di Soyuz di veicoli spaziali per la fornitura di personale / merci, gran parte dei piani della comunità internazionale per lo spazio verrebbero messi a soqquadro. Quindi, cosa facciamo conoscere è successo dopo la capsula di discesa della Soyuz sganciata dalla stazione spaziale nelle prime ore di sabato?
Bene, la maggior parte dei rapporti originali sembravano essere abbastanza precisi. Da martedì, sembra che gran parte dei rapporti delle agenzie di stampa negli Stati Uniti e nel Regno Unito siano stati confermati dall'agenzia di stampa russa Interfax. Il 23 aprile, William Gerstenmaier, amministratore associato della NASA per le operazioni spaziali, ha rilasciato una dichiarazione su ciò che è andato storto. Quindi ecco cosa sappiamo:
- A causa di un errore tecnico e non di un errore dell'equipaggio, la capsula di discesa Soyuz non si separò dal suo modulo di propulsione come previsto. I bulloni esplosivi usati per separare i moduli Soyuz prima del rientro non funzionavano in tempo. Ciò può aver portato il modulo di discesa e il modulo di propulsione a colpire l'atmosfera prima che si separassero.
- Non è chiaro se i moduli siano stati separati in ritardo dai bulloni esplosivi o se siano stati separati (Gerstenmaier sottolinea che potrebbero rompersi al rientro, consentendo al modulo di discesa e all'equipaggio di effettuare un atterraggio di emergenza). In entrambi i casi, il risultato era un "rientro balistico" (anziché il rientro guidato pianificato). Il rientro balistico è stato paragonato da Gerstenmaier a "un proiettile da un fucile, "Prima dell'apertura dei paracadute.
- L'equipaggio ha sperimentato forze fino a 8,2 volte maggiori della gravità terrestre.
- Il rientro ha causato danni al portello di fuga della capsula a causa dell'angolo di discesa. Aree diverse dallo scudo termico erano state bruciate. L'antenna di comunicazione è stata persa in questa fase.
- La NASA conferma che non c'erano comunicazioni con la capsula fino a quando il cosmonauta colonnello Yuri Malenchenko fu in grado di liberarsi dalla cabina e utilizzare un telefono satellitare per contattare il controllo della missione. Sono trascorsi 30 minuti dal touchdown.
Quindi sembra che l'atterraggio di emergenza abbia avuto davvero molto successo. Come sottolineato da Gerstenmaier, il design dei veicoli spaziali Soyuz ha "un'affidabilità intrinseca nel sistema“. Dopo tutto, il progetto originale di veicoli spaziali Soyuz fu lanciato nel 1967 e da allora ci sono state 99 missioni (11 dal 2002). È un veicolo spaziale robusto e altamente affidabile, e nel 2010, quando lo Space Shuttle sarà ritirato, avremo bisogno di Soyuz per rifornire la stazione spaziale e il personale di trasporto. La nave spaziale Orion non è programmata per il lancio fino al 2015, quindi c'è un gap di cinque anni che dovrà essere colmato. La NASA sta esaminando le opzioni commerciali, ma la collaudata, collaudata e affidabile Soyuz rimane l'opzione migliore.
Tuttavia, il modo in cui questo incidente è stato gestito è estremamente preoccupante. Spero solo che venga condotta un'indagine approfondita sull'errore tecnico e sul modo in cui i funzionari russi hanno coperto gli eventi, in modo da poter gestire meglio i futuri rientri.
Nel caso in cui ti sei perso la copertura dello Space Magazine di questa storia:
- 22 aprile: Soyuz Capsule Hatch quasi bruciato e le vite dell'equipaggio erano su un "Razor’s Edge"
- 21 aprile: emergono nuovi fatti dall'atterraggio di emergenza di Soyuz
- 20 aprile: Soyuz Crew Safe dopo un violento rientro e atterraggio 400 km fuori bersaglio
Fonti: McClatchy
, Orlando Sentinel
